Kenneth Glad
Im Mittelpunkt des Verfahrens standen die Ereignisse bei einer öffentlichen Literaturveranstaltung im Westen des Bundesstaates New York. Das Strafmaß wird nach Abschluss des Prozesses verkündet.
Eine Bundesjury hat Hadi Matar am Mittwoch im Zusammenhang mit dem Messerangriff auf den Schriftsteller Salman Rushdie an der Chautauqua Institution im Westen des Bundesstaates New York im Jahr 2022 in drei Anklagepunkten wegen Terrorismus schuldig gesprochen.
Nach Angaben des US-Justizministeriums befand die Jury ihn des Versuchs, die Hisbollah zu unterstützen, der Begehung grenzüberschreitender terroristischer Straftaten sowie der Unterstützung von Terroristen für schuldig. Dem 28-Jährigen droht nun eine lebenslange Freiheitsstrafe in einem Bundesgefängnis.
Nach kurzer Beratung sprach die Jury Matar in allen drei Anklagepunkten auf Bundesebene schuldig, wie die Associated Press berichtete.
Matar verbüßt bereits eine 25-jährige Freiheitsstrafe im Bundesstaat New York wegen versuchten Mordes an Rushdie. Zudem wurde er wegen des Angriffs auf Henry Reese, der sich während der Tat gemeinsam mit dem Schriftsteller auf der Bühne befand, zu einer gleichzeitig zu verbüßenden Freiheitsstrafe von sieben Jahren verurteilt.
Die beiden Strafverfahren betrafen unterschiedliche Straftatbestände. Das Verfahren auf Bundesstaatsebene behandelte den versuchten Mord an Rushdie und den Angriff auf Reese. Das Bundesverfahren konzentrierte sich auf Terrorismusvorwürfe und den Vorwurf der materiellen Unterstützung des Terrorismus. Dabei argumentierte die Staatsanwaltschaft, Matar habe den Angriff verübt, um die Hisbollah zu unterstützen.
Nach Angaben der Staatsanwaltschaft hatte Matar seit 2020 Nachforschungen über Rushdies Aufenthaltsorte angestellt und später eine Eintrittskarte für dessen geplanten Auftritt in Chautauqua am 12. August 2022 erworben. Zur Untermauerung ihrer Argumentation verwiesen die Ankläger auf seine Schriften, seine Internetaktivitäten sowie auf Diskussionen über den 1989 ausgesprochenen Aufruf zur Tötung Rushdies.
Staatsanwaltschaft verwies auf mutmaßliche Unterstützung der Hisbollah
Die Staatsanwaltschaft machte geltend, Matar habe den Angriff zur Unterstützung der Hisbollah verübt und im Namen der Organisation gehandelt.
Verteidiger Nathaniel Barone wies diese Darstellung zurück. Die Schriften und die übrigen Beweismittel belegten seiner Ansicht nach keine rechtlich belastbare Verbindung zwischen Matar, dem Angriff und der Hisbollah.
Das US-Justizministerium behauptete jedoch nicht, dass die Hisbollah oder iranische Vertreter den Messerangriff persönlich angeordnet hätten.
Rushdie wollte gerade über den Schutz von Schriftstellern sprechen, als Matar auf die Bühne stürmte.
Der in Indien geborene britische Schriftsteller erlitt 15 Messerstiche, verlor das Augenlicht auf dem rechten Auge und zog sich Verletzungen an der Leber sowie an einer Hand zu.
Auch Henry Reese, Mitbegründer von City of Asylum, wurde verletzt, bevor Matar überwältigt und festgenommen wurde.
Der Angriff sorgte weltweit für Aufmerksamkeit, da Rushdie seit der Veröffentlichung von The Satanic Verses im Jahr 1988 Drohungen ausgesetzt gewesen war.
Irans damaliger Oberster Führer, Ayatollah Ruhollah Khomeini, rief 1989 zu Rushdies Tötung auf, nachdem der Roman von einigen muslimischen Führungspersönlichkeiten als blasphemisch verurteilt worden war.
Staatsanwaltschaft verwies auf die Fatwa von 1989
Die Bundesbehörden führten die Fatwa als Beleg für Matars mutmaßliches Tatmotiv an.
Bei der Bekanntgabe der Anklage im Jahr 2024 erklärte das US-Justizministerium, Matar habe versucht, den Aufruf im Namen der Hisbollah umzusetzen. Die Vereinigten Staaten stufen die Hisbollah als ausländische Terrororganisation mit Verbindungen zum Iran ein.
Die Staatsanwaltschaft verwies außerdem auf Online-Nachrichten und Schriften, die ihrer Auffassung nach Unterstützung für die Hisbollah sowie Interesse an der seit Langem bestehenden Bedrohung Rushdies belegten.
Der Iran bestritt jede Beteiligung an dem Angriff von 2022. Die Bundesbehörden beschuldigten iranische Vertreter jedoch nicht öffentlich, den Angriff unmittelbar angeordnet zu haben.
Der Schuldspruch im Bundesverfahren folgte auf Matars frühere Verurteilung vor einem Gericht im Bundesstaat New York. Dort sah die Jury Videoaufnahmen des Messerangriffs und hörte Aussagen über die Verletzungen, die Rushdie und Reese erlitten hatten.
Matar wurde wegen versuchten Mordes zu 25 Jahren Freiheitsstrafe sowie wegen des Angriffs auf Reese zu einer gleichzeitig zu verbüßenden Freiheitsstrafe von sieben Jahren verurteilt.
Ein Bundesrichter wird nun das Strafmaß für die Terrorismusdelikte festlegen und entscheiden, wie es sich zu der bereits auf Bundesstaatsebene verhängten Strafe verhält. Ein Termin für die Strafzumessung wurde in der Mitteilung des US-Justizministeriums nicht genannt.
Quellen: US-Justizministerium, Associated Press