Kathrine Frich
Der Richter blockierte offiziell die umstrittene Ausnahmegenehmigung.
Kleinunternehmer, die Kantinen in Regierungsgebäuden betreiben, arbeiten normalerweise fernab des politischen Rampenlichts.
Doch ein jüngster Vorstoß, eine bestimmte Gruppe von Bundesauftragnehmern zu entfernen, löste einen erbitterten Rechtsstreit aus. Nun hat ein Bundesrichter eingegriffen, um die Reform zu stoppen.
Ein historisches Programm
Seit den 1930er-Jahren räumt das Bundesgesetz blinden Unternehmern Vorrang ein, wenn sie sich um den Betrieb von Imbissständen und Speisesälen auf staatlichem Gelände bewerben. Das Programm half Tausenden, eine eigenständige Karriere aufzubauen.
Ende letzten Jahres versuchte Bildungsministerin Linda McMahon, diesen Vorteil auf Armeestützpunkten im ganzen Land zu beenden.
Sie behauptete, die langjährige Regel „beeinträchtigt die Interessen der Vereinigten Staaten nachteilig“.
Dieser Schritt löste sofortigen Widerstand aus. Vier blinde Verkäufer und zwei Interessenverbände verklagten die Regierung, wie HuffPost berichtete. Anwälte argumentierten, dass Beamte die normalen rechtlichen Verfahren vollständig umgangen hätten.
Fehlerhafter Rechtsprozess
Der Vorsitzende Richter George L. Russell vom US-Bezirksgericht Maryland gab den Verkäufern am 31. Juli recht. Er blockierte offiziell die umstrittene Ausnahmegenehmigung. Das Urteil stellte fest, dass McMahon keine Beweise vorgelegt und keine öffentliche Stellungnahme zugelassen hatte.
Der Richter nahm kein Blatt vor den Mund.
„Es ist klar, dass Ministerin McMahon die Verfahrensanforderungen sowohl nach dem [Gesetz] als auch nach der Politik des Bildungsministeriums nicht befolgt hat“, schrieb Russell. Er fügte hinzu, dass ihre Sachverhaltsfeststellungen schlichtweg falsch gewesen seien.
Nicky Gacos, Präsident der National Association of Blind Merchants, begrüßte die Gerichtsentscheidung. Er nannte sie „einen Sieg für jeden blinden Unternehmer, der jahrelange harte Arbeit investiert hat“.
Kampf um Chancengleichheit
Die Regierung hatte argumentiert, die aktuelle Regelung schade der militärischen Einsatzbereitschaft. Armeesekretär Daniel P. Driscoll hatte sich zuvor in einem Podcast über die Kosten beschwert. „Es wurde über die Jahre so interpretiert, dass wir blinde Menschen im Grunde bevorzugen müssen, wenn wir unsere Hühnerverträge vergeben“, sagte er.
Anwalt Neel Lalchandani erklärte, dass die Bildungsministerin nicht die Befugnis besitze, derart weitreichende Verbote zu erlassen. McMahon habe „eine umfassende Ausnahmegenehmigung des Gesetzes für jede Speiseeinrichtung der Armee landesweit“ angestrebt, sagte er gegenüber HuffPost.
Behindertenvertreter fühlten sich durch die plötzlichen Maßnahmen der Regierung ins Visier genommen. Mark Riccobono, Präsident der National Federation of the Blind, erklärte, die Regierung habe versucht, eine 90-jährige Verpflichtung mittels „eines geschlossenen Prozesses, der auf unvollständigen und ungenauen Informationen basierte“, zu beenden.
Er betonte den wahren Wert des Programms. „Der Randolph-Sheppard Act ist keine besondere Gefälligkeit“, sagte Riccobono. Er nannte es „einen bewährten Weg zu wettbewerbsfähiger Beschäftigung, Unternehmertum und wirtschaftlicher Chancengleichheit“.
Quellen: HuffPost
