Asger Risom
Uber hat in Kroatien den ersten wirklich fahrerlosen Robotaxi-Dienst Europas gestartet, bei dem menschliche Sicherheitsfahrer vollständig von den Vordersitzen entfernt wurden.
Europas erster vollständig fahrerloser Robotaxi-Dienst ist offiziell auf öffentlichen Straßen gestartet. Das autonome Mobilitäts-Startup Verne hat in der kroatischen Hauptstadt Zagreb Testfahrten mit Passagieren aufgenommen und operiert dabei erfolgreich komplett ohne menschliche Sicherheitsfahrer auf dem Vordersitz. Laut einem Bericht von InsideEVs ermöglicht dieser beispiellose technische Meilenstein es alltäglichen Pendlern, ein selbstfahrendes Auto direkt über die standardmäßige Uber-App zu bestellen.
Um dies zu realisieren, ist das lokale Startup eine direkte Partnerschaft mit dem chinesischen Softwareunternehmen für autonome Fahrzeuge, Pony.ai, eingegangen. Das aktuelle Pilotprogramm umfasst eine 21,9 Kilometer lange Strecke zwischen dem Hauptsitz des Unternehmens und dem Geschäftsviertel in der Innenstadt nahe des Flughafens. Während das kroatische Mobilitätsteam die Flotte aus der Ferne überwacht, übernimmt die zugrunde liegende Software von Pony.ai alle Lenk-, Brems- und Beschleunigungsvorgänge in Echtzeit eigenständig.
Die vollständige Abschaffung eines menschlichen Sicherheitsfahrers markiert einen entscheidenden Wendepunkt für den europäischen Sektor der autonomen Fahrzeuge. Während Wettbewerber wie Wayve und Uber kürzlich selbstfahrende Ford Mustang Mach-Es in London eingeführt haben, erfordern diese Fahrzeuge immer noch einen menschlichen Aufseher, der aktiv hinter dem Lenkrad sitzt. Durch den erfolgreichen Verzicht auf den physischen Bediener beweist diese neue Allianz, dass wirklich autonomes Ride-Hailing nicht länger auf stark kartierte amerikanische Testmärkte wie Austin oder San Francisco beschränkt ist.
Die ultimative passagierorientierte Kabine
Anstatt von Anfang an ein eigenes Fahrzeug einzusetzen, entschied sich Verne, einen bestehenden chinesischen Elektro-Crossover stark zu modifizieren, um den Dienst in Betrieb zu nehmen. Die aktuelle Flotte basiert auf dem Arcfox Alpha T5, einem Elektro-SUV, den das Ingenieurteam umfassend für ein rein passagierorientiertes Erlebnis umgerüstet hat. Um das Innenraumvolumen zu maximieren, entfernte das Startup den vorderen Beifahrersitz komplett, um dedizierten Gepäckraum für Fahrten zum Flughafen zu schaffen.
Das Innenraumdesign verlagert den gesamten Fokus bewusst auf den Rücksitz und verwandelt die Kabine in eine mobile Entertainment-Lounge. Wo normalerweise die Kopfstütze des Beifahrersitzes wäre, installierte das Unternehmen ein hochauflösendes Digitaldisplay, das es den Fahrgästen ermöglicht, ihre Route zu verfolgen, Filme zu streamen oder Videospiele während der Fahrt zu spielen. Ohne einen physischen Beifahrersitz in der vorderen Kabine genießen die Fondpassagiere uneingeschränkte Beinfreiheit.
Diese Übergangslösung bei der Hardware ist lediglich ein Sprungbrett zur ultimativen Vision des Unternehmens für urbane Mobilität. Verne hatte zuvor ein hoch entwickeltes, speziell gebautes Robotaxi-Konzept vorgestellt, das automatisierte Schiebetüren, ein Panorama-Glasdach und einen Display-Bildschirm im Theaterstil aufweist. Während dieser futuristische Zweisitzer noch aktiv entwickelt wird, ermöglicht die aktuelle Arcfox-Flotte dem Startup, seine Routing-Software aggressiv im realen europäischen Verkehr zu trainieren.
Ein globales autonomes Wettrüsten
Der plötzliche Start in Zagreb verdeutlicht, wie schnell sich das globale Rennen um die Vorherrschaft im autonomen Ride-Hailing beschleunigt. Pony.ai betreibt bereits kommerzielle Robotaxi-Flotten in vier großen chinesischen Städten, aber um in Europa Fuß zu fassen, muss man deutlich komplexere Stadtstrukturen meistern. Durch die Nutzung der gemischten Architektur der kroatischen Hauptstadt als Testgelände validiert das chinesische Softwareunternehmen aktiv seine Technologie für eine massive internationale Expansion.
Uber spielt hinter den Kulissen eine entscheidende Rolle, indem es diese experimentellen Fahrzeuge direkt in sein bestehendes globales Dispatch-Netzwerk integriert. Anstatt die Verbraucher zum Herunterladen einer obskuren proprietären App zu zwingen, bietet der Ride-Sharing-Gigant Millionen aktiven Nutzern autonome Optionen direkt an. Diese nahtlose Integrationsstrategie garantiert eine sofortige Kundenbasis für autonome Startups, die verzweifelt versuchen, ihre kommerzielle Rentabilität zu beweisen.
Europas Wende zu vollständig fahrerlosen Fahrten beweist, dass die autonome Fahrzeugindustrie endlich die Phase der überwachten Tests hinter sich lässt. Wenn diese neue Allianz erfolgreich eine fahrerlose Flotte in einer komplexen europäischen Hauptstadt skalieren kann, wird dies sofort Druck auf konkurrierende Tech-Giganten ausüben, ihre eigenen Einsatzzeitpläne zu beschleunigen. Die Ära des menschlichen Sicherheitsfahrers geht offiziell zu Ende, und der Robotaxi-Markt ist endlich bereit, vollständig eigenständig zu operieren.