Daniel Wolfram
Die Vereinigten Staaten scheinen bereit zu sein, Millionen von Dollar an belarussischen Geldern freizugeben – wenn der Präsident bereit ist, politische Gefangene freizulassen.
Amerikanische Beamte arbeiten daran, Millionen von Dollar an belarussischen Geldern, die auf US-Bankkonten blockiert sind, freizugeben.
Der Sondergesandte John Coale traf sich am Dienstag in Minsk mit dem belarussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko, um die finanzielle Pattsituation zu lösen.
Der Streit dreht sich um 44 Millionen US-Dollar, die bei der Citibank feststecken und laut Lukaschenko aus Düngemittelverkäufen stammen.
Bargeld ist eingefroren
Lukaschenko forderte die Gelder in einem kürzlichen Interview mit staatlichen Medien zurück.
„Geben Sie das Geld zurück! Das ist eine Schande für die Vereinigten Staaten. Dann werden wir uns über ernstere Dinge einigen“, zitierten die staatlichen Medien Lukaschenko in einem Interview, wie die Moscow Times berichtete.
Coale versprach, das Problem während ihres dreistündigen Treffens zu beheben. Der Gesandte bemerkte auch, dass Donald Trump „alles, was wir tun, voll und ganz unterstützt“.
Gefangene gegen Bargeld
Finanzielle Streitigkeiten sind nur ein Teil der Gleichung. Die Vereinigten Staaten haben in den letzten Jahren Sanktionserleichterungen genutzt, um die Freilassung Hunderter belarussischer politischer Gefangener zu verhandeln.
Lukaschenko signalisierte die Bereitschaft, die Gespräche fortzusetzen, wenn beide Seiten ihre Verpflichtungen einhalten. Er betonte, dass seine Regierung offen für Diskussionen bleibe, vorausgesetzt, „wir halten uns beide strikt an unsere Vereinbarungen“.
Dennoch bleiben die Spannungen hoch. Lukaschenko äußerte seine Frustration darüber, dass die Freilassung von Gefangenen weiterhin umfassendere Gespräche verzögere.
„Oh, um Himmels willen, nehmen Sie sie“, rief Lukaschenko letzte Woche Reportern zu und signalisierte damit, dass die eingefrorenen Gelder das Hauptanliegen seien.
Spannungen hinter verschlossenen Türen
Vor seiner Ankunft traf sich Coale auch mit dem litauischen Außenminister Kęstutis Budrys und dem freigelassenen Nobelpreisträger Ales Bialiatski, um die regionale Sicherheit zu besprechen.
Belarus drängt auf Sanktionserleichterungen, seit Trump wieder im Amt ist, in der Annahme, einen Freund in Washington zu haben. Die Biden-Regierung hatte diese Strafen ursprünglich nach der Wahl 2020 und der Unterstützung Minsks für den Krieg in der Ukraine verhängt.
Bürgerrechtsgruppen berichten, dass immer noch mehr als 900 politische Gefangene inhaftiert sind. Am Dienstag warnten UN-Experten, dass „systematische“ Menschenrechtsverletzungen im gesamten Justizsystem des Landes andauern.