Kenneth Glad
Was abends auf unseren Tellern landet, sagt viel darüber aus, wo wir leben, wie viel wir verdienen und was wir uns leisten können. Tägliche Entscheidungen prägen die langfristige Gesundheit, doch frische Lebensmittel in der Küche zu haben, wird für Millionen immer schwieriger. Ein neuer Blick auf die nationalen Essgewohnheiten offenbart eine merkwürdige Verschiebung dessen, was die Menschen konsumieren.
Ein aktueller Bericht der US-Regierung beleuchtet, wie sich die Essgewohnheiten der Amerikaner in den letzten Jahren leicht verändert haben. Forscher fanden heraus, dass etwa sieben von zehn Erwachsenen an einem beliebigen Tag Obst oder reinen Fruchtsaft konsumieren. Dies stellt einen leichten Anstieg gegenüber 67 Prozent in den Vorjahren dar, so die Analyse der Daten durch Time.
Der Gemüsekonsum entwickelte sich in die entgegengesetzte Richtung. Rund 93 Prozent der befragten Erwachsenen gaben an, täglich Gemüse zu essen, ein Rückgang von 95 Prozent in der vorherigen Studie. Das National Center for Health Statistics sammelte diese Ergebnisse durch jährliche Ernährungsstudien mit etwa 5.000 Erwachsenen und Kindern.
Trotz des leichten Anstiegs beim Obstkonsum verzichten fast 30 Prozent der Erwachsenen an einem typischen Tag immer noch auf ein einziges Stück Obst oder einen Tropfen Saft.
Einkommen und Geschlecht
Die Zahlen zeigen deutliche Unterschiede basierend auf Einkommen und Geschlecht. Frauen aßen häufiger Obst als Männer: 74 Prozent der Frauen konsumierten es täglich, verglichen mit 66 Prozent der Männer. Wenn es um dunkles Blattgemüse geht, weitet sich die Kluft noch weiter.
Vier von zehn Frauen gaben an, nährstoffreiches grünes Gemüse wie Spinat oder Brokkoli zu essen, während dies bei etwa einem Drittel der Männer der Fall war. Gesundheitsexperten weisen darauf hin, dass diese Gemüsesorten wichtige Nährstoffe für die Herz- und Gehirngesundheit enthalten, doch bleiben sie die unbeliebteste Wahl in allen Einkommensgruppen.
Ein höheres Haushaltseinkommen korrelierte zudem stark mit einem insgesamt höheren Konsum von frischen Produkten.
Ballaststoffmangel
Trotz dieser stabilen Zahlen erreichen die meisten Erwachsenen die empfohlenen Tagesziele nicht. Gesundheitsrichtlinien empfehlen den täglichen Verzehr von etwa 480 Gramm (zwei Tassen) Obst und 600 Gramm (zweieinhalb Tassen) Gemüse. Zur Veranschaulichung: Ein kleiner Apfel entspricht etwa 240 Gramm (einer Tasse) Obst.
Saft stellt ebenfalls eine besondere Herausforderung dar. Fast ein Drittel der Erwachsenen, die Obst konsumierten, verließ sich ausschließlich auf 100-prozentigen Fruchtsaft. Gesundheitsexperten warnen, dass Saft die entscheidenden Ballaststoffe vermissen lässt, die in ganzen Früchten enthalten sind.
Steigende Lebensmittelpreise erschweren die Wahl frischer Produkte zusätzlich. Während die Inflation von 2015 bis 2019 niedrig blieb, haben die jüngsten Preiserhöhungen für Lebensmittel, die jährlich durchschnittlich 3,5 Prozent betragen, frische Produkte für viele Haushalte mit knappen Budgets unerschwinglich gemacht.
Quellen: Time, National Center for Health Statistics