Kenneth Glad
Menschen haben schon immer außergewöhnliche Anstrengungen unternommen, um ihre ideale Körperform zu erreichen. Lange bevor die moderne Wellness-Kultur die sozialen Medien eroberte, war die Gesellschaft bereits von schnellen Lösungen besessen, die mühelose Ergebnisse versprachen. Ein Blick in die Geschichte zeigt, dass das Streben nach Schlankheit oft auf schockierend gefährliche Wege führte.
Im späten 19. Jahrhundert experimentierten Ärzte in den Vereinigten Staaten mit giftigen Substanzen, um die Gewichtsabnahme zu beschleunigen. Mediziner verschrieben kleine tägliche Dosen Arsen in dem Glauben, es würde den Körper zwingen, Fett zu verbrennen. Der amerikanische Arzt Woods Hutchinson behauptete 1894, dass „Arsen den normalen Stoffwechsel des Körpers stört, sodass große Mengen Körperfett verbrannt und ausgeschieden werden.“
Patienten schluckten diese gefährlichen Dosen trotz offensichtlicher Risiken, schreibt HistorieNet. Ein paar Kilo weniger waren das Risiko wert.
In den 1940er-Jahren begannen amerikanische Ärzte, bunte Cocktailpillen zu verschreiben, die Amphetamine, Schilddrüsenhormone und Abführmittel enthielten. Im Jahr 1967 berichtete der Arzt R. C. Henry, dass „mindestens sechs Todesfälle mit den sogenannten Regenbogenpillen in Verbindung gebracht wurden.“ Eine Senatsuntersuchung brachte sie später mit über 60 Todesfällen in Verbindung, bevor die Behörden sie verboten.
Gefährliche Chemikalien waren nicht der einzige Trend.
Reinigen und Waschen
Einige Experten konzentrierten sich stattdessen auf ungewöhnliche Reinigungsroutinen. Im Jahr 1760 schlug der schottische Arzt Malcolm Flemyng vor, in Wasser gelöste Seife zu trinken, und erklärte: „Seife ist ein sicheres Mittel gegen Fettleibigkeit und kann jahrelang täglich eingenommen werden.“
Laut HistorieNet bevorzugte er speziell Seifen auf Olivenölbasis. Er glaubte, sie wirkten als starkes Diuretikum, um überschüssiges Fett auf natürliche Weise auszuspülen. Das seltsame Konzept hielt sich über Jahrzehnte.
In den 1920er-Jahren verkauften Unternehmen Produkte wie die La-Mar Reducing Soap. Sie versprachen, Fett im Bad ohne Diät oder Sport wegzuspülen, obwohl die US-Postbehörden die Marke 1926 schließlich als kompletten Betrug entlarvten.
Um 1900 nutzte Dr. John Harvey Kellogg in seinem berühmten Battle Creek Sanitarium eine andere Methode. Er verabreichte vier Liter Joghurt als Einlauf und erklärte: „Der Joghurt wird durch den Mund eingenommen, der Rest wird in den Enddarm injiziert.“
Er bestand darauf, dass diese massive Bakteriendosis nach einer anfänglichen Spülung mit klarem Wasser das Darmgleichgewicht wiederherstellen würde. Patienten ertrugen diese bizarren Routinen im Streben nach Gesundheit.
Extreme Diätbarrieren
Andere historische Methoden versuchten, die Nahrungsaufnahme vollständig zu blockieren. Im Jahr 1977 veröffentlichte die medizinische Fachzeitschrift The Lancet einen Bericht der britischen Ärztin Susan Rodgers, die argumentierte: „Das Zusammenbinden der Kiefer ist eine einfache und effektive Methode.“
Ärzte befestigten dünne Stahldrähte um die hinteren Zähne, um den Mund fast vollständig zu verschließen. Dies zwang die Patienten, sich ausschließlich von flüssigen Mahlzeiten zu ernähren.
HistorieNet merkt an, dass 17 stark übergewichtige Patienten dem restriktiven Verfahren unterzogen wurden und innerhalb von sechs Monaten durchschnittlich 25,3 Kilogramm abnahmen. Die Patienten verloren erheblich an Gewicht, aber zwei Drittel nahmen es wieder zu, sobald die Drähte entfernt wurden.
Diese extremen historischen Beispiele beweisen, dass Abkürzungen zur Gewichtsabnahme nichts Neues sind. Die heutige Wellness-Kultur mag völlig anders aussehen. Doch die Geschichte dieser bizarren Behandlungen zeigt, dass der gesunde Menschenverstand oft das erste Opfer im Streben nach einer kleineren Taille ist.
Quellen: HistorieNet, The Lancet