Asger Risom
Der Fiat 124 wird 60 Jahre alt. Ursprünglich 1966 als bescheidene italienische Familienlimousine eingeführt, entwickelte sich Dante Giacosas Design zu einem globalen Kraftpaket mit über 20 Millionen produzierten Einheiten durch Lizenzvereinbarungen in Spanien, der Türkei, Indien und der Sowjetunion.
Als Fiat auf dem Genfer Autosalon 1966 das Tuch von seiner brandneuen 124 Limousine zog, fiel niemand wegen Hypercar-Beschleunigung oder futuristischem Design in Ohnmacht. Es war eine bescheidene, kantige viertürige Limousine, die etwas mehr als vier Meter lang war. Doch Chefingenieur Dante Giacosa hatte eine mechanische Blaupause gefunden, die sich als nahezu unzerstörbar erweisen sollte.
Laut elEconomista feiert Fiat den 60. Geburtstag eines Modells, das über eine 40-jährige Produktionszeit hinweg weltweit mehr als 20 Millionen Einheiten hervorbrachte – und es damit fest in das Pantheon der meistproduzierten Automobilplattformen der Geschichte einreiht.
Ein mechanisches Chamäleon aus Stahl
Das Grundrezept des 124 war entwaffnend einfach. Ein 1,2-Liter-Vierzylindermotor leistete bescheidene 60 PS, doch da das gesamte Auto nur 855 Kilogramm wog, bewegte es sich mit überraschender Agilität. Sein Frontmotor-Heckantrieb-Layout mit Scheibenbremsen an allen vier Rädern ermöglichte Arbeiterfamilien Zugang zu technischen Spezifikationen, die normalerweise weitaus teureren Maschinen vorbehalten waren.
Das wahre Genie des 124 war jedoch seine Fähigkeit, sich selbst zu klonen. Von den weltweit gebauten 20 Millionen Einheiten rollten kaum 1,5 Millionen tatsächlich von Fiats eigenen Montagelinien in Italien. Der Rest der Welt lizenzierte einfach die Baupläne und baute seine eigenen lokalen Varianten.
In Spanien wurde er zum SEAT 124 und brachte eine ganze Nation auf Räder. In der Sowjetunion verstärkten Ingenieure das Chassis erheblich, um brutalen sibirischen Wintern und unbefestigten Straßen standzuhalten, und nannten ihn in den legendären Lada um. In der Türkei war es der Tofaş, und in Indien lebte er als Premier 118N weiter. Lange bevor moderne Automobilhersteller das Evangelium globaler gemeinsamer Plattformen predigten, hatte Fiat ein weltweites Franchise aus Stahl aufgebaut.
Vom vernünftigen Familienauto zur amerikanischen Sportwagenlegende
Während die viertürige Limousine die Hauptlast trug, zögerte Fiat nicht, die leichtere Seite der Plattform zu nutzen. Im selben Jahr, in dem die Limousine debütierte, stellte das Werk den Fiat 124 Sport Spider vor – einen eleganten, von Pininfarina gestylten Zweisitzer, der schnell zum Liebling privater Rallyefahrer wurde und schließlich den aggressiven Fiat Abarth 124 Rally hervorbrachte.
Seltsamerweise fand der zierliche italienische Roadster seine größte Fangemeinde jenseits des Atlantiks. Fast 75 Prozent aller produzierten Sport Spider wurden direkt in die Vereinigten Staaten exportiert, wo das Auto eine große Kultanhängerschaft genoss und bis 1983 in den Ausstellungsräumen blieb.
Stellantis feiert den 60-jährigen Meilenstein in seinem Heritage Hub in Turin mit einer Ausstellung namens „Mi chiamo Fiat 124“ bis Ende November, die alles von praktischen Familienkutschen bis hin zu schmutzspritzenden Rallye-Champions versammelt.