Kenneth Glad
Die Besteigung des höchsten Gipfels der Welt ist der ultimative Traum für ambitionierte Bergsteiger und Abenteuerlustige weltweit. Doch hinter dem berühmten Gipfel verbirgt sich ein vergessener Kampf um den Namen, der auf jeder Karte steht. Der Mann, der dem Riesen seinen Namen gab, verbrachte seine letzten Jahre damit, die Welt anzuflehen, ihn anders zu nennen.
Sir George Everest war jahrzehntelang als Generalvermesser tätig und kartierte weite Gebiete des indischen Subkontinents. Unter seiner konsequenten Führung legten Vermessungsteams die wesentliche Grundlage für die Vermessung des Himalaya-Gebirges.
Everest zog sich 1843 nach Großbritannien zurück, lange bevor Forscher die gewaltige Höhe des Gipfels berechneten, der damals einfach als Peak XV bekannt war. Tatsächlich hat der walisische Vermesser den majestätischen Berg selbst nie zu Gesicht bekommen. Er spielte keine aktive Rolle bei der Messung seiner rekordbrechenden Höhe.
Als britische Beamte 1856 vorschlugen, den riesigen Gipfel nach ihm zu benennen, erhob Everest laut HistorieNet sofort scharfen Einspruch. Er bestand entschieden darauf, dass lokale Bezeichnungen immer Vorrang vor ausländischen Namen haben sollten.
Die einheimische Bevölkerung in Nepal und Tibet hatte bereits eigene etablierte Namen für den Gipfel, darunter Chomolungma, die in der regionalen Kultur und Geografie verwurzelt waren.
Sie ignorierten ihn
Die Royal Geographical Society setzte den Vorschlag dennoch durch. Sein Nachfolger, Andrew Waugh, argumentierte, dass die Auswahl unter verschiedenen lokalen Dialekten für die offizielle Kartierung zu kompliziert sei. Waugh behauptete, dem abgelegenen Berg fehle ein einziger, weithin anerkannter einheimischer Name.
Everest warnte, dass die lokale Bevölkerung in ganz Indien seinen Nachnamen nicht leicht aussprechen oder in einheimischen Schriften schreiben könne. Seine Proteste stießen bei den britischen Behörden in London auf taube Ohren. Im Jahr 1865 taufte die Gesellschaft den höchsten Gipfel der Welt offiziell auf Mount Everest.
Der pensionierte Vermesser verstarb im folgenden Jahr und hinterließ ein Erbe, das er aktiv zu verhindern versucht hatte. Heute bleibt sein Name ein dauerhaftes globales Symbol, obwohl der Mann selbst unermüdlich dafür kämpfte, ihn von der Karte fernzuhalten.
Die Mission eines Mannes
Lange bevor sich die Kontroverse um Peak XV entfaltete, hatte George Everest seine Karriere der präzisen Kartierung riesiger, unwirtlicher Landschaften gewidmet. Er verbrachte Jahre damit, anstrengende Expeditionen durch dichten Dschungel, sengende Hitze und schwieriges Gelände zu leiten.
Seine akribische Arbeit standardisierte geografische Messungen auf dem gesamten indischen Subkontinent und brachte ihm bei Wissenschaftlern in Europa hohes Ansehen ein, schreibt die Geschichtsseite.
Trotz seiner offiziellen Auszeichnungen bewahrte Everest stets einen starken Respekt vor der lokalen Kultur und Sprache. Er war fest davon überzeugt, dass die Geografie den Menschen gehörte, die das Land bewohnten, und nicht abgelegenen Verwaltern in Londoner Büros.
Seine prinzipielle Haltung führte zu anhaltenden Reibungen mit kolonialen Kartografen, die einfache westliche Bezeichnungen auf globalen Atlanten bevorzugten. Als die Gesellschaftsführer seine Einwände überstimmten, drückte Everest seine tiefe Enttäuschung darüber aus, dass internationale Karten das indigene Erbe zugunsten persönlicher Ehrungen ignorieren würden.
Quelle: HistorieNet