Nicolai Haugsted
Der britische Premierminister Andy Burnham hat die Brexit-Debatte mit einem kühnen Vorschlag für engere Beziehungen zur Europäischen Union neu entfacht.
Großbritannien hat den Großteil des letzten Jahrzehnts damit verbracht, seine Zukunft außerhalb der Europäischen Union zu definieren.
Doch angesichts der Schwierigkeiten, Wirtschaftswachstum zu erzielen, und der anhaltenden Auswirkungen des Brexits auf die britische Politik gerät die Beziehung des Landes zu Brüssel erneut auf den Prüfstand.
Nun signalisiert Premierminister Andy Burnham, dass die Regierung bereit sein könnte, eine Frage neu zu bewerten, die sein Vorgänger lieber unberührt gelassen hätte.
In einer Rede vor dem Parlament am Montag bestätigte Burnham Pläne für einen großen Gipfel zwischen Großbritannien und der EU im nächsten Monat und betonte, dass Großbritannien bereit sein müsse, seine langfristige Beziehung zum Block zu überprüfen.
Seine Äußerungen haben bereits eine politische Debatte neu entfacht, die das Land seit dem historischen Referendum im Jahr 2016 gespalten hat.
Burnham strebt einen „neuen Deal“ mit Brüssel an
Der Premierminister bestätigte, dass Großbritannien und die EU am 20. November zusammentreffen werden, nachdem ein früherer Gipfel nach dem Rücktritt des ehemaligen Premierministers Keir Starmer verschoben worden war.
Burnham hofft, das Treffen nutzen zu können, um Abkommen zur Stärkung der wirtschaftlichen Zusammenarbeit zu sichern.
Zu seinen Prioritäten gehören eine engere Angleichung der Lebensmittelstandards, die Verknüpfung des britischen Emissionshandelssystems mit dem Äquivalent der EU sowie die Erweiterung der Möglichkeiten für junge Menschen, im Ausland zu studieren, zu arbeiten und zu leben.
Die Regierung ist der Ansicht, dass solche Maßnahmen dazu beitragen könnten, Handelshemmnisse abzubauen und das Wirtschaftswachstum zu fördern.
Burnham machte jedoch deutlich, dass seine Ambitionen über einzelne Abkommen hinausgehen.
„Es liegt im Interesse Großbritanniens, ein Abkommen dieser Art zu sichern … Ich glaube, unsere Chancen, dies zu tun, werden erhöht, wenn wir offen für eine Diskussion über unsere langfristige Beziehung zur EU sind“, sagte er dem Parlament.
Seine Kommentare deuten darauf hin, dass die Regierung bereit ist, umfassendere Änderungen an der Beziehung Großbritanniens zur EU zu diskutieren, anstatt lediglich die bestehenden Vereinbarungen zu verbessern.
Brexit ist zurück auf der politischen Agenda
Burnhams Position markiert eine deutliche Abkehr vom Ansatz Starmers, der es vermieden hatte, die spaltende Debatte über Großbritanniens EU-Mitgliedschaft wieder zu eröffnen.
Der neue Premierminister, der das Verbleiben im Block während des Referendums 2016 unterstützte, glaubt, das Land sollte seine Optionen neu bewerten.
Er argumentiert, dass die derzeitige Beziehung Großbritanniens zur EU nicht die wirtschaftlichen Vorteile liefert, die das Land benötigt.
„Wenn wir es ernst meinen mit der Förderung von Wachstum, der Kontrolle der Einwanderung, der Wahrung unserer Werte und Sicherheit, dann ist dies ein Gespräch, das wir führen müssen. Der Status quo ist für Großbritannien nicht gut genug.“
Die Kommentare lassen Fragen wieder aufleben, von denen viele britische Politiker gehofft hatten, sie seien geklärt, als das Land die EU formell verließ.
Beim Referendum 2016 stimmten 52 Prozent der Wähler für den Austritt, während 48 Prozent für den Verbleib stimmten.
Ein Jahrzehnt später ist Burnham der Ansicht, dass die Öffentlichkeit die Möglichkeit haben sollte, neu zu überdenken, welche Art von Beziehung Großbritannien zu seinen europäischen Nachbarn wünscht.
Er hat zuvor eine „ruhige, nüchterne Betrachtung“ der verfügbaren Optionen gefordert, einschließlich der Möglichkeit eines Wiedereintritts in die EU.
Oppositionsführer bereits gespalten
Burnhams Äußerungen legten schnell bekannte Spaltungen unter den britischen politischen Parteien offen.
Die konservative Parteivorsitzende Kemi Badenoch wies den Vorschlag zurück, dass eine Rückkehr in die EU eine einfache Lösung für Großbritanniens wirtschaftliche Schwierigkeiten bieten würde.
Sie bezeichnete die Idee als „faules Denken“ und argumentierte gegen die Annahme, dass eine erneute Mitgliedschaft die Probleme des Landes automatisch lösen würde.
Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Ed Davey, nahm die entgegengesetzte Position ein.
Er glaubt, Großbritannien sollte letztendlich als Vollmitglied in die Europäische Union zurückkehren.
Ihre gegensätzlichen Reaktionen verdeutlichen die politischen Herausforderungen, denen Burnham gegenübersteht, während er versucht, eine neue Richtung für Großbritanniens Europapolitik einzuschlagen.
Eine engere Zusammenarbeit bei Handels- und anderen praktischen Fragen mag breitere Unterstützung finden, doch die Möglichkeit einer Umkehr des Brexits bleibt erheblich umstrittener.
Die öffentliche Meinung könnte sich seit 2016 verschoben haben
Burnham verwies auch auf Meinungsumfragen, die darauf hindeuten, dass sich die britische Haltung zur EU-Mitgliedschaft seit dem Referendum geändert hat.
Mehrere Umfragen haben eine wachsende Unterstützung für einen Wiedereintritt in den Block gezeigt.
Diese Unterstützung wird jedoch weniger klar, wenn Wähler nach den Bedingungen gefragt werden, die eine Mitgliedschaft begleiten könnten.
Fragen, die finanzielle Beiträge zum EU-Haushalt und die Möglichkeit der Einführung des Euro betreffen, können die Begeisterung für eine Rückkehr erheblich mindern.
Der Premierminister erkannte die Bedeutung der öffentlichen Meinung an und bekräftigte, dass jede größere Entscheidung über Großbritanniens zukünftige Beziehung zur EU letztendlich den Wählern obliegen würde.
Vorerst plädiert er für einen pragmatischeren Ansatz, der sich auf die Verbesserung der Zusammenarbeit konzentriert, während längerfristige Möglichkeiten offen gehalten werden.
„Mir ist klar, dass die öffentliche Meinung derzeit einen pragmatischen Ansatz wie den von mir vorgeschlagenen unterstützt“, sagte er dem Parlament.
„Dies ist die Führung, die wir brauchen, um einen Schlussstrich unter ein Jahrzehnt des Stillstands und der Spaltung zu ziehen und das Land voranzubringen.“
