Nicolai Haugsted
Ein prominenter MAGA-Journalist hat sich öffentlich entschuldigt, nachdem er eine falsche Behauptung über den demokratischen Senatskandidaten James Talarico verbreitet hatte.
Politische Gerüchte können sich im Wahlkampf bemerkenswert schnell verbreiten, besonders wenn sie das Privatleben eines Kandidaten betreffen. Soziale Medien haben es einfacher denn je gemacht, dass Behauptungen Tausende von Wählern erreichen, bevor jemand ihre Wahrheit überprüft hat.
Die Richtigstellung von Fakten stößt jedoch selten auf die gleiche Begeisterung.
Dieses Problem hat nun mehrere konservative Kommentatoren eingeholt, nachdem eine Falschmeldung über den demokratischen Senatskandidaten James Talarico aus Texas kursierte.
Ein prominenter, MAGA-naher Journalist hat die Behauptung öffentlich zurückgezogen und sich entschuldigt. Doch anstatt die Kontroverse zu beenden, hat seine ungewöhnlich ausführliche Richtigstellung Spekulationen darüber ausgelöst, ob Anwälte involviert gewesen sein könnten.
Falschbehauptung verbreitet sich in MAGA-Kreisen
Die Kontroverse begann am Wochenende, als konservative Social-Media-Accounts Behauptungen verbreiteten, Talarico, der gegen den texanischen Generalstaatsanwalt Ken Paxton antritt, sei in einer psychiatrischen Einrichtung in Ohio behandelt worden.
Die Behauptung erregte schnell Aufmerksamkeit unter den Anhängern von Präsident Donald Trump.
Talaricos Kampagne wies die Geschichte jedoch zurück und erklärte, der demokratische Kandidat sei tatsächlich zu Hause in Austin gewesen, um sich von einer Grippe zu erholen.
Weitere Überprüfungen sollen Inkonsistenzen in der angeblichen Zeitlinie aufgedeckt haben, was die Behauptungen untergrub.
Der konservative Journalist Carmine Sabia gehörte zu denen, die die ursprüngliche Geschichte teilten.
Bis Dienstag, den 13. Oktober, hatte er seine Position vollständig geändert.
MAGA-Journalist veröffentlicht ungewöhnlich öffentliche Entschuldigung
Sabia veröffentlichte auf X eine Erklärung, in der er einräumte, falsche Informationen über Talarico verbreitet zu haben.
„Ich entschuldige mich dafür, den falschen Bericht über James Talaricos psychiatrische Behandlung geteilt zu haben“, schrieb er.
„Ich habe mich auf die damals verfügbaren Berichte verlassen, aber ich lag falsch und ziehe sie zurück. Ich unterstütze Ken Paxton, aber die Wahrheit ist wichtiger als ein Sieg, der auf einer Lüge basiert.“
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Die Entschuldigung wurde von einer speziell gestalteten Grafik begleitet, die seinen Widerruf wiederholte.
Dieser zusätzliche Aufwand erregte die Aufmerksamkeit von Journalisten, die überrascht waren, eine so prominente Korrektur eines politischen Gerüchts zu sehen.
Will Sommer von The Bulwark hob die ungewöhnliche Präsentation hervor.
„Die Geschichte von Talaricos Nervenzusammenbruch ist so diskreditiert worden, dass konservative Kommentatoren personalisierte Widerrufs-Grafiken erstellen“, schrieb Sommer auf X.
Die Bemerkung spiegelte wider, wie gründlich die ursprüngliche Behauptung bei einigen Beobachtern an Glaubwürdigkeit verloren hatte.
Kritiker vermuten, dass Anwälte eine Rolle gespielt haben könnten
Sabias Entscheidung, sowohl eine schriftliche Entschuldigung als auch eine Grafik zu veröffentlichen, warf Fragen nach dem Motiv für die Korrektur auf.
Kommentator Adam Cochran spekulierte, dass der konservative Journalist „einen Anruf von den Anwälten erhalten“ habe.
Autor John A. Daly äußerte einen ähnlichen Verdacht.
„Ich schätze, jemand hat einen Anruf von einem Anwalt bekommen“, schrieb er.
Keiner der Kommentatoren legte jedoch Beweise dafür vor, dass Sabia eine rechtliche Warnung erhalten oder von Talaricos Vertretern kontaktiert worden war.
Die Vermutungen bleiben Spekulation, und der Quellbericht belegt nicht, dass rechtliche Schritte angedroht wurden.
Andrew Egger, ebenfalls von The Bulwark, zeigte sich überrascht über die öffentliche Entschuldigung.
„Nun habe ich alles gesehen“, schrieb er.
Sogar MAGA-Stimmen kritisieren die Falschmeldung
Die Kontroverse hat auch Kritik aus Trumps eigener politischer Bewegung hervorgerufen.
Eric Spracklen, ein Kommentator, der sich mit MAGA identifiziert, verurteilte die Verbreitung der falschen Behauptung und den Schaden, den sie der Glaubwürdigkeit der Beteiligten zufügen könnte.
„Das ist so peinlich und diskreditierend für alle Beteiligten, es ist wirklich verrückt“, schrieb Spracklen als Reaktion auf Sabias Entschuldigung.
Seine Reaktion zeigte, dass die Kritik an der Geschichte nicht auf Demokraten oder politische Gegner Trumps beschränkt war.
Die ursprüngliche Behauptung hatte sich in konservativen Kreisen verbreitet, bevor sie angefochten wurde, was diejenigen, die sie verbreiteten, mit Fragen nach ihrer Bereitschaft konfrontierte, schädigende Informationen zu überprüfen.
Talaricos Senatskampagne findet vor einem stark polarisierten politischen Hintergrund statt, wobei Republikaner und Demokraten um einen wichtigen Sitz in Texas kämpfen.
In den vorliegenden Berichten gibt es keine Hinweise darauf, dass Anwälte die Entschuldigung erzwungen haben, und Sabia hat seine Entscheidung nicht öffentlich auf rechtlichen Druck zurückgeführt.
