Daniel Wolfram
Der lokale Abgeordnete besteht darauf, dass er nicht nach Thailand ziehen wird, sollte er wiedergewählt werden. Sein Gegner ist sich dessen jedoch nicht so sicher.
Während die Zwischenwahlen näher rücken, erhalten viele Rennen um Sitze im Senat und im Repräsentantenhaus landesweite Aufmerksamkeit.
Doch es gibt auch kleinere Wahlen für lokale Abgeordnetenpositionen in ganz Amerika.
Eine davon findet in St. Louis, Missouri, statt, wo ein Abgeordneter in einem der lokalen Wahlkreise wiedergewählt werden möchte. Es gibt nur ein Problem: Seine gesamte Familie ist nach Thailand gezogen.
Umzug nach Übersee: Die Familie zieht nach Thailand
Der Abgeordnete Mark Matthiesen bereitet sich auf die Wiederwahl nächste Woche vor, doch er tut dies ohne die unmittelbare Unterstützung seiner Familie. Alle sind nach Asien gezogen.
Seine Frau, eine Krankenschwester auf der Intensivstation, war offenbar von ihrer Arbeit in den USA erschöpft und wünschte sich eine „massive Veränderung“ in ihrem Leben. Diese Entscheidung führte dazu, dass die Familie ihre Sachen packte und nach Thailand zog.
Matthiesen bekräftigt weiterhin, dass er in O’Fallon, einer Stadt im St. Charles County, bleiben wird. „Ich habe alles getan, um sie zu unterstützen“, sagte der seit drei Amtszeiten amtierende Abgeordnete der St. Louis Post-Dispatch, als er den Anruf aus dem neuen Zuhause seiner Familie in Thailand entgegennahm.
Verkleinerung des Haushalts, während die Familie umzieht
Im Sommer flog Matthiesen hinüber, um seiner Familie beim Einleben zu helfen und seinen jugendlichen Sohn an einer englischsprachigen High School anzumelden.
Zurück in Missouri vermietete er ihr gemeinsames Haus mit vier Schlafzimmern und entschied sich, in eine kleinere Wohnung umzuziehen. Der Tapetenwechsel sei für seine Familie von größter Bedeutung gewesen. Matthiesen selbst rechnet damit, Thailand jedes Jahr für mindestens sieben Wochen zu besuchen.
„Ich war schon mehrfach im Urlaub in Thailand“, sagte Matthiesen. „Es ist ein wunderschönes Land.“ Diese Woche kehrt er für den Endspurt des Wahlkampfs zurück.
Kritik von seinem Herausforderer
Matthiesen tritt gegen den demokratischen Herausforderer Gary Wester an, einen pensionierten Apotheker, den er bereits 2024 mit rund 4.000 Stimmen Vorsprung besiegte.
Obwohl er nun eine Fernbeziehung führt und von seinem Sohn getrennt ist, besteht Matthiesen darauf, nicht zurückzutreten, falls die Wähler ihn wiederwählen. „Warum sollte ich das tun? Ich habe so lange so hart gearbeitet“, sagte er.
Gary Wester hat eine andere Sicht auf Matthiesens besondere Familiensituation. Er sagte der Post-Dispatch, dass die Anwohner zutiefst besorgt seien, ob Matthiesen wirklich in der Gemeinde oder sogar im Land lebe.
Ein unbesetztes Amt birgt in Missouri, wo sechs Parlamentssitze monatelang unbesetzt blieben, echte Risiken. Sollte Matthiesen später zurücktreten, könnte O’Fallon eine endlose Wartezeit auf eine Nachwahl bevorstehen. „Leute, die von dem Umzug der Familie nach Thailand wussten, befürchten, dass dasselbe hier passieren wird, wenn er gewinnt“, warnte Wester.