Kenneth Glad
Die Highschool kann für diejenigen, die nicht dazugehören, zu einem regelrechten Albtraum aus abgeschotteten Cliquen und unerbittlicher Grausamkeit werden. Für eine besonders schüchterne Außenseiterin hinterließen die alltäglichen Demütigungen jedoch nicht nur tiefe seelische Narben. Sie legte die gesamte Turnhalle in Schutt und Asche, und ihre grausame Rache sorgt auch ein halbes Jahrhundert später noch für Aufsehen.
Vor genau 50 Jahren, am 3. November 1976, brachte Regisseur Brian De Palma seine Verfilmung über eine gemobbte Teenagerin mit telekinetischen Fähigkeiten in die Kinos. Der Film verwandelte eine zunächst wenig beachtete Geschichte in ein kulturelles Phänomen, das bis heute nachwirkt.
Stephen King veröffentlichte den zugrunde liegenden Roman bereits 1974, doch die Verkaufszahlen waren zunächst eher bescheiden, wie The Guardian berichtet. Erst Ende 1976 schaffte es das Buch auf die Bestsellerlisten, angetrieben vom überraschenden Erfolg der Verfilmung während der Weihnachtszeit.
Der ursprüngliche Roman war mit fiktiven wissenschaftlichen Artikeln und nachträglichen Berichten durchsetzt. De Palma verzichtete auf diese Elemente, um die Handlung geradliniger und spannender zu gestalten. The Guardian merkt an, dass der Film ohne diese Abschweifungen „rücksichtslos effizient“ wirke und sich ganz auf die beklemmende Atmosphäre einer amerikanischen Highschool konzentriere.
Grausamkeit auf Film gebannt
Sissy Spacek verkörperte die schüchterne Außenseiterin, die unerbittlichen Schikanen ihrer Mitschüler und den Übergriffen ihrer streng religiösen Mutter ausgesetzt ist. Sowohl Spacek als auch Piper Laurie wurden für ihre eindringlichen und emotional intensiven Darstellungen für einen Oscar nominiert.
Der Regisseur setzte raffinierte visuelle Techniken ein, um gewöhnliche Schulumgebungen bedrückend und bedrohlich erscheinen zu lassen. Mithilfe spezieller Objektive rückte er die beliebten Schüler im Vordergrund gestochen scharf ins Bild, während die isolierte Teenagerin im unscharfen Hintergrund gefangen blieb.
Allmählich steuert die Handlung auf die legendäre und schwindelerregende Abschlussballsequenz zu. The Guardian hebt hervor, dass der Film eine fast 15-minütige Sequenz mit kaum einem gesprochenen Wort enthält, in der eindrucksvolle Bilder und aufwühlende Streichermusik die Spannung erzeugen.
Der Schrecken wirkt bis heute nach
Die weitgehend wortlose, visuell eindringliche Zerstörung lässt den Klassiker von 1976 auch heute noch erschreckend unmittelbar wirken. Der Originalfilm ist nach wie vor deutlich verstörender als viele moderne Neuinterpretationen, darunter auch die 2026 neu aufgelegte Fernsehserie von Mike Flanagan.
Der Originalfilm endet mit einem berüchtigten letzten Schreckmoment, der das Publikum bis heute zusammenzucken lässt. Plötzlich schießt ein blutiger Arm aus den Trümmern eines zerstörten Hauses hervor und packt eine überlebende Mitschülerin.
Die Szene erinnert auf brutale Weise daran, dass die Albträume der Jugend niemals vollständig verschwinden. Auch 50 Jahre später ist das blutgetränkte Abschlussballkleid ein unverwechselbares Symbol der Popkultur, weil es die tief verwurzelten Ängste des Erwachsenwerdens so eindringlich verkörpert.