Russland erwägt Mehrwertsteuererhöhung trotz Putins Steuer-Versprechen

Die russische Regierung prüft alle möglichen Optionen angesichts der bevorstehenden Haushaltsfrist.

Was passiert?

Trotz der öffentlichen Zusicherung von Präsident Wladimir Putin, dass die Steuern nicht steigen würden, erwägen russische Beamte eine Erhöhung der Mehrwertsteuer (MwSt.), um das wachsende Haushaltsdefizit einzudämmen, berichteten vier Quellen gegenüber Reuters.

Die vorgeschlagene Erhöhung kommt zu einem Zeitpunkt, da Russland am 29. September seinen Haushaltsentwurf dem Parlament vorlegen will. Zwar wird eine Debatte erwartet, doch zentrale Haushaltskomponenten werden in der Regel bereits von Putin genehmigt und selten grundlegend verändert.

Wachsende Haushaltsbelastung durch teuren Krieg

Im vierten Jahr des Krieges gegen die Ukraine spürt Russland den finanziellen Druck. Obwohl Einkommens- und Unternehmenssteuern bereits 2025 gestiegen sind, war die Regierung im Mai gezwungen, ihre Defizitprognose auf 1,7 % des BIP zu verdreifachen.

Dieser Wert dürfte nun überschritten werden. Selbst das niedrigere Defizitziel von 0,9 % für 2026, das in einem früheren Haushaltsgesetz festgelegt wurde, erscheint laut Beamten und staatlichen Medienberichten zunehmend unrealistisch.

Mehrwertsteuererhöhung könnte Defizit halbieren, sagen Insider

Nach Angaben von vier mit den internen Diskussionen vertrauten Quellen prüfen die Behörden eine Erhöhung der Mehrwertsteuer von 20 % auf 22 %, wie das unabhängige Medium The Bell zuerst berichtete.

Berechnungen von Reuters zufolge könnte diese Erhöhung das für 2026 prognostizierte Defizit halbieren.

Eine Quelle merkte an, dass bei praktisch unantastbaren Verteidigungs- und Sozialausgaben eine Steuererhöhung „die einzige Option“ sei, um die Haushaltsziele einzuhalten, ohne die an die Öleinnahmen gebundenen Budgetregeln zu verletzen.

Eine entscheidende Einnahmequelle

Die Mehrwertsteuer erwirtschaftet derzeit rund 37 % der russischen Bundeshaushaltseinnahmen. Schon eine kleine Erhöhung könnte eine große Wirkung haben – insbesondere da die Regierung ihre Abhängigkeit von den Rücklagen verringern will.

Quellen sagten, die Steueränderung werde für den Haushalt 2026 erwogen, sofern die bestehende Haushaltsregel – wonach Ölprofite über 60 Dollar pro Barrel in die Rücklagen fließen – bestehen bleibt.

Wachstum verlangsamt sich, Inflation bleibt hoch

Trotz anhaltender westlicher Sanktionen konnte Russlands Wirtschaft wachsen, wenn auch langsamer. Das BIP-Wachstum dürfte 2025 auf etwa 1 % fallen, nach 4,3 % im Vorjahr.

Die Inflation bleibt unterdessen hartnäckig über 8 %, während ein großer Teil der Arbeitskräfte – und etwa 40 % der Haushaltseinnahmen – inzwischen für Verteidigungs- und Sicherheitsausgaben gebunden ist.

Kürzungen ausgeschlossen, da Kriegsausgaben weiterlaufen

Präsident Putin hat zwar seinen Unmut über das nachlassende Wirtschaftswachstum geäußert, aber klargemacht, dass die Verteidigungsausgaben zur Unterstützung des Ukraine-Krieges fortgesetzt werden müssen. Da Sozialprogramme politisch sensibel sind, scheinen Ausgabenkürzungen unwahrscheinlich.

„Es gibt kaum noch etwas zu kürzen“, sagte eine Regierungsquelle gegenüber Reuters. „Es ist wie beim Scheren eines Ferkels – viel Quieken, wenig Nutzen.“

Haushaltsregel und Öleinnahmen im Fokus

Finanzminister Anton Siluanow bekräftigte Russlands Verpflichtung zur Haushaltsregel, die überschüssige Energieeinnahmen in Rücklagen lenkt. Der Fonds verfügt derzeit über rund 4 Billionen Rubel an liquiden Mitteln, wovon 447 Milliarden für die Deckung des Defizits in diesem Jahr vorgesehen sind.

Globale Öldynamiken beeinflussen weiterhin Russlands Strategie, insbesondere da Indien nun unter US-Druck steht, seine russischen Ölimporte im Zuge der Sanktionsdurchsetzung zu reduzieren.

Putin verspricht Stabilität, doch Fragen bleiben

Putin hatte zuvor zugesagt, dass es bis 2030 keine größeren Steueränderungen geben werde, nachdem bereits 2025 umfassende Steuererhöhungen erfolgt waren. Kürzlich forderte er die Regierung auf, die Einnahmen durch Produktivitätssteigerungen – und nicht durch neue Steuern – zu erhöhen.

Insider argumentieren jedoch, dass Produktivitätssteigerungen allein die Haushaltslücke nicht schließen können, insbesondere wenn die Militärausgaben geschützt sind und soziale Kürzungen nur minimale Einsparungen bringen.

Zentralbank unterstützt Steuererhöhung vorsichtig

Elwira Nabiullina, die Leiterin der russischen Zentralbank, sprach sich nach einer Sitzung am 12. September vorsichtig für eine Mehrwertsteuererhöhung aus und erklärte, dass eine Einnahmenerhöhung besser sei als eine Ausweitung des Defizits.

Sie verband die Höhe des Defizits mit der Fähigkeit der Bank, die derzeit hohen Zinssätze von 17 % zu senken – ein Niveau, das als zu hoch gilt, um nennenswertes Wachstum zu fördern.

Kreditaufnahme möglich, aber teuer

Obwohl Putin erklärte, dass Russlands niedrige Verschuldung Spielraum für neue Kredite biete, ist der Preis dafür hoch. Die staatlichen Kreditkosten liegen bei rund 13 %, und die Zinszahlungen sollen 2025 etwa 2 % des BIP erreichen.

Da die Inflation anhält und das Wachstum nachlässt, steht der Kreml vor schwierigen Entscheidungen: Steuern erhöhen, Ausgaben kürzen oder sich stärker auf teure Schulden stützen.