Vier Männer wegen Plans zur Ermordung eines Putin-Kritikers in Europa festgenommen

Französische Geheimdienstmitarbeiter haben ein mutmaßliches Komplott zur Ermordung eines russischen Dissidenten vereitelt, der in der Küstenstadt Biarritz lebt.

Vier Männer im Alter zwischen 26 und 38 Jahren wurden Anfang dieser Woche von Beamten der Generaldirektion für Innere Sicherheit (DGSI) festgenommen. Nach Angaben der Nationalen Antiterror-Staatsanwaltschaft erfolgten die Festnahmen am Montag im Rahmen einer laufenden Terrorismusuntersuchung.

Die Verdächtigen sollen einen Anschlag auf einen russischen Gegner von Präsident Wladimir Putin geplant haben.

Behörden bestätigten, dass die Aktion Teil einer umfassenderen Anstrengung sei, politisch motivierte Gewalt auf französischem Boden zu verhindern. Die Staatsanwaltschaft erklärte, dass den Festnahmen wochenlange Überwachungs- und Geheimdienstarbeiten vorausgegangen seien, die in den frühen Morgenstunden mit Razzien an mehreren Orten ihren Höhepunkt fanden.

Vladimir Osetschkin als mutmaßliches Ziel

Obwohl die französischen Behörden den Namen des vorgesehenen Opfers nicht nannten, berichteten die französischen Medien Le Figaro und Le Parisien, dass der Anschlag auf Vladimir Osetschkin, einen bekannten russischen Menschenrechtsaktivisten, abgezielt habe.

Osetschkin, der seit 2015 in Frankreich lebt, ist Gründer von Gulagu.net – einer Nichtregierungsorganisation, die Folter, Korruption und Misshandlungen in russischen Gefängnissen aufdeckt.

Ermittler fanden dem Vernehmen nach Hinweise darauf, dass Aufklärungsmissionen in der Nähe von Osetschkins Wohnhaus in Biarritz durchgeführt worden waren. Der angebliche Plan wurde als ausgeklügelter Versuch beschrieben, einen prominenten Kreml-Kritiker auszuschalten.

Im Laufe der Jahre hat Osetschkin eine zentrale Rolle dabei gespielt, russischen Überläufern und Whistleblowern bei der Flucht aus dem Land zu helfen. Zu den Personen, die er unterstützt hat, gehören ehemalige Geheimdienstmitarbeiter und Militärangehörige. Sein Engagement hat ihn zu einer der sichtbarsten Figuren der russischen Menschenrechtsbewegung gemacht – und somit auch zu einem potenziellen Ziel für Vergeltungsaktionen.

Der Laserpunkt

Es ist nicht das erste Mal, dass Osetschkins Leben in Gefahr war. Im September 2022 soll ein Scharfschütze auf seine Wohnung geschossen haben, während er und seine Familie gerade das Abendessen vorbereiteten.

Der Dissident blieb unverletzt, nachdem er einen Laserpunkt an einer Wand bemerkt hatte – eine Warnung, die ihn veranlasste, sich in Deckung zu bringen, nur wenige Augenblicke bevor die Schüsse fielen.

Der Vorfall vor zwei Jahren führte zu verschärften Sicherheitsmaßnahmen rund um Osetschkin und lenkte internationale Aufmerksamkeit auf die Risiken, denen russische Dissidenten im Ausland ausgesetzt sind. Zudem weckte er Besorgnis über die Reichweite russischer Geheimdienstoperationen in Europa – insbesondere gegen Kritiker des Kremls.