Jens Asbjørn Bøgen
Es ist einfach, kostenlos und nicht invasiv. Doch auch die BMI-Messung hat ihren gerechten Anteil an Schwächen.
BMI.
Sie haben die Abkürzung wahrscheinlich schon einmal gehört, vielleicht sogar selbst benutzt. Und Sie wissen möglicherweise, dass sie für den Body-Mass-Index steht – aber wissen Sie wirklich, was dahintersteckt?
Kurz gesagt ist der BMI ein Wert, der sich aus dem Körpergewicht einer Person in Kilogramm im Verhältnis zu ihrer Körpergröße in Metern ergibt.
Ihren persönlichen BMI-Wert ermitteln Sie, indem Sie Ihr Gewicht in Kilogramm durch Ihre Körpergröße in Metern zum Quadrat teilen.
Ein Beispiel
Angenommen, Sie wiegen 80 Kilogramm und sind 1,80 Meter groß.
Dann multiplizieren Sie Ihre Körpergröße von 1,80 mit sich selbst (1,80 × 1,80) und erhalten als Ergebnis 3,24.
Anschließend teilen Sie Ihr Gewicht (80) durch diese Zahl: 80 / 3,24 = 24,7.
Das Ergebnis dieser Berechnung wird verwendet, um festzustellen, ob Sie im Verhältnis zu Ihrer Körpergröße außerhalb des Normalgewichts liegen.
Liegt der Wert unter 18,5, gelten Erwachsene als untergewichtig.
Liegt er über 25, gelten sie als übergewichtig.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist der BMI ein gut etabliertes und wertvolles Maß für die Gesundheit von Bevölkerungsgruppen.
So nutzt die CDC BMI-Daten beispielsweise für ihre Karten zur Adipositas bei Erwachsenen, die den Anteil von Fettleibigkeit nach Bundesstaaten beziehungsweise Territorien sowie nach ethnischer Zugehörigkeit darstellen.
Der Haken
Der BMI wird auch zur Bewertung der individuellen Gesundheit und zur Einschätzung des Risikos chronischer Erkrankungen herangezogen – Experten zufolge sollte die eigene Gesundheit jedoch nicht ausschließlich anhand des BMI beurteilt werden.
Der Grund dafür ist, dass der BMI bei der Berechnung lediglich Gewicht und Körpergröße berücksichtigt. Er liefert keine Informationen über die Körperzusammensetzung.
Das Schwarzenegger-Beispiel
Der Bodybuilder, Schauspieler und spätere Gouverneur Arnold Schwarzenegger ist etwa 1,83 Meter groß und wog auf dem Höhepunkt seiner Bodybuilding-Karriere Berichten zufolge rund 106 Kilogramm.
Das ergab einen BMI von 31, womit er nach dieser Definition als fettleibig gegolten hätte. Wer jedoch jemals ein Foto des jungen „Governators“ gesehen hat, weiß, wie durchtrainiert er war.
Die Grundlagen der BMI-Berechnung wurden bereits in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts entwickelt.
Ein Mathematiker der Universität Oxford argumentierte jedoch im Jahr 2013, dass die BMI-Formel fehlerhaft sei, da sie kleinere Menschen schlanker erscheinen lasse, als sie tatsächlich sind, und größere Menschen dicker, als sie es wirklich sind.
Der „neue“ BMI
Der Mathematiker Nick Trefethen stellte eine neue Formel zur BMI-Berechnung vor, die seiner Ansicht nach genauer ist.
Demnach soll man das Körpergewicht in Kilogramm mit 1,3 multiplizieren und das Ergebnis anschließend durch die Körpergröße in Metern hoch 2,5 teilen – statt lediglich durch das Quadrat der Körpergröße.
Wenden wir diese neue Berechnung auf das frühere Beispiel mit 80 Kilogramm Körpergewicht und einer Größe von 1,80 Metern an.
80 × 1,3 ergibt 104.
1,80 hoch 2,5 ergibt 4,35.
104 / 4,35 = 23,9 (deutlich niedriger als das erste Ergebnis von 24,7).
Das Fazit
Der BMI mag eine einfache und kostengünstige Methode sein, um festzustellen, ob man im Verhältnis zur Körpergröße zu viel oder zu wenig wiegt.
Die Methode ist jedoch fehleranfällig und sollte niemals allein zur Beurteilung der Gesundheit einer einzelnen Person herangezogen werden.
Dennoch kann der BMI genutzt werden, um die Gewichtsentwicklung zu verfolgen und zu erkennen, ob Anpassungen des Lebensstils sinnvoll sein könnten.
Quellen: Centers for Disease Control and Prevention