August M
Neue russische Angriffe auf das ukrainische Energiesystem haben Millionen Menschen in Dunkelheit und Kälte gestürzt und bilden den Hintergrund für eine Zunahme aggressiver Rhetorik aus Moskau gegen den Westen.
Die Drohungen, die von kremlnahen Akteuren und nicht von Präsident Wladimir Putin selbst geäußert wurden, haben Sorgen über eine weitere Eskalation unter Beteiligung des Vereinigten Königreichs und seiner Verbündeten geweckt.
Winterlicher Druck
Das ukrainische Energieministerium erklärte, russische Streitkräfte hätten eine weitere Angriffswelle auf die Energieinfrastruktur gestartet, wodurch große Teile der Regionen Dnipropetrowsk und Saporischschja ohne Strom geblieben seien.
Kritische Einrichtungen mussten auf Notstromversorgung umstellen, während Heizung, Beleuchtung und Wasserversorgung beeinträchtigt wurden, da die Temperaturen knapp über dem Gefrierpunkt lagen. Berichten zufolge waren mehr als eine Million Menschen ohne Elektrizität, zudem waren Verkehrs- und Krankenhausdienste betroffen.
Die Angriffe wurden als Teil einer umfassenderen Kampagne gegen zivile Infrastruktur während der Wintermonate gewertet.
Zunehmende Rhetorik
Während die Angriffe andauerten, verschärfte sich der Ton innerhalb Russlands. Mehrere Abgeordnete und kremlnahe Kommentatoren forderten öffentlich Vergeltungsmaßnahmen gegen westliche Länder, wobei einige offen über den Einsatz von Atomwaffen sprachen.
Eine ranghohe Persönlichkeit warnte, „es bestehe kein Zweifel daran, dass die Reaktion entschlossen und schnell sein müsse“, und fügte hinzu, Russlands Militärdoktrin erlaube extreme Maßnahmen. Andere argumentierten, nur hartes Vorgehen könne weitere Schritte des Westens abschrecken.
Diese Aussagen wurden laut Daily Express in staatsnahen Medien und auf Messaging-Plattformen weit verbreitet.
Maritimer Streit
Die Rhetorik folgte auf eine gemeinsame US-britische Operation zur Beschlagnahmung des Öltankers Marinera im Nordatlantik, vor der Moskau zuvor gewarnt hatte.
Russische Stimmen bezeichneten die Beschlagnahmung als Akt der Piraterie und als nationale Demütigung und argumentierten, sie habe eine rote Linie überschritten. Der Vorfall wurde als Beleg dafür dargestellt, dass der Westen glaube, ohne Konsequenzen handeln zu können.
Während der Kreml zunächst keine formelle Stellungnahme abgab, wurde das Ereignis zu einem Sammelpunkt für Forderungen nach Vergeltung.
Forderungen nach Eskalation
Einige Kommentatoren schlugen vor, westliche Schifffahrt ins Visier zu nehmen oder weitreichende Maßnahmen gegen mit der Ukraine verbundene Schiffe zu verhängen. Andere gingen noch weiter und brachten Angriffe auf westliche Rüstungsproduktionsstätten ins Gespräch.
Der ehemalige russische Präsident Dmitri Medwedew, heute stellvertretender Vorsitzender des russischen Sicherheitsrates, richtete eine deutliche Botschaft an Washington: „Spielt keine Spiele mit Russland.“
Pro-kremlnahe Kanäle kritisierten zudem Moskaus Reaktion als zu zurückhaltend und drängten auf entschlosseneres Handeln.
Putin abwesend
Präsident Wladimir Putin hielt sich nach der Beschlagnahmung des Tankers weitgehend aus der Öffentlichkeit zurück und trat in diesem Jahr lediglich kurz bei einem orthodoxen Weihnachtsgottesdienst in Erscheinung.
Seine Abwesenheit trug wenig zur Beruhigung der Lage bei, da die Kombination aus Winterangriffen und nuklearer Rhetorik weiterhin Ängste vor einer umfassenderen Konfrontation unter Beteiligung von NATO-Staaten, darunter dem Vereinigten Königreich, schürte.
Quellen: Daily Express, Ukrainisches Energieministerium