Jens Asbjørn Bøgen
Bei einem früheren Ausbruch starben 21 von 23 Infizierten.
Gesundheitsbehörden in Indien reagieren schnell, nachdem ein gefährliches Virus erneut aufgetreten ist und bei medizinischem Personal sowie in lokalen Gemeinden Ängste ausgelöst hat, berichten The Independent und The Telegraph.
Die Krankheit, die für ihre hohe Sterblichkeitsrate bekannt ist, hat in der Vergangenheit in Teilen Südasiens tödliche Ausbrüche verursacht.
Die Behörden erklären, dass die Eindämmung oberste Priorität habe, während Kontaktverfolgung und Isolationsmaßnahmen ausgeweitet werden und die Krankenhäuser in Alarmbereitschaft bleiben.
Eindämmung läuft
Nahezu 100 Menschen wurden im östlichen Bundesstaat Westbengalen unter Quarantäne gestellt, da die Behörden versuchen, eine weitere Ausbreitung zu verhindern. Nach Berichten indischer Medien betreffen alle fünf bestätigten Infektionen Beschäftigte im Gesundheitswesen.
Zwei der Infizierten sind Krankenschwestern im privaten Narayana Multispeciality Hospital. Berichten zufolge entwickelten beide hohes Fieber und Atembeschwerden, bevor sie auf die Intensivstation des Krankenhauses verlegt wurden.
Ein hochrangiger Beamter des Gesundheitsministeriums von Westbengalen wird von The Independent mit den Worten zitiert: „Der Zustand des männlichen Pflegers verbessert sich, doch die Patientin ist weiterhin in einem sehr kritischen Zustand.“
Wie sich das Virus verbreitet
Das Nipah-Virus wird von Tieren auf Menschen übertragen, häufig über Lebensmittel, die von infizierten Flughunden kontaminiert wurden. Frühere Ausbrüche wurden mit Früchten oder Fruchtprodukten in Verbindung gebracht, die mit Speichel oder Urin von Fledermäusen in Kontakt gekommen waren.
Die Weltgesundheitsorganisation erklärt, dass die Sterblichkeitsrate des Virus je nach Geschwindigkeit der Identifizierung und Behandlung der Fälle zwischen 40 und 75 Prozent liegt.
Die Infektion kann ein breites Spektrum an Krankheitsverläufen verursachen, von völlig symptomfrei bis hin zu schweren Erkrankungen. Zu den frühen Anzeichen zählen häufig Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Erbrechen und Halsschmerzen.
Begrenzte Behandlungsmöglichkeiten
Bei einigen Patienten verschlimmert sich die Erkrankung und führt zu Schwindel, Lungenentzündung, Krampfanfällen oder Koma. Schwere Atemwegskomplikationen sind eine der Haupttodesursachen.
Derzeit gibt es keine spezifischen Medikamente oder zugelassenen Behandlungen gegen das Nipah-Virus. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation erhalten Patienten unterstützende Pflege, während ihr Körper die Infektion bekämpft.
Das Virus wurde erstmals 1999 in Malaysia unter Schweinebauern identifiziert. In Indien und Bangladesch kam es seitdem zu sporadischen Ausbrüchen, darunter einer im Jahr 2018 im Bundesstaat Kerala, bei dem 21 von 23 Infizierten starben.
Inspiration für einen Pandemie-Blockbuster
Im Jahr 2011 kam der Film Contagion mit Matt Damon, Jude Law, Kate Winslet, Gwyneth Paltrow und vielen weiteren Schauspielern in die Kinos.
Die Handlung dreht sich um den Ausbruch eines hoch ansteckenden Virus, der sich zu einer tödlichen Pandemie entwickelt.
Der Film wurde von mehreren groß angelegten Virenausbrüchen inspiriert, etwa von SARS in den Jahren 2002 bis 2004. Laut Forbes lässt sich jedoch eine wichtige Inspiration für das Virus im Film auf das Nipah-Virus zurückführen.
Quellen: The Independent, The Telegraph, Weltgesundheitsorganisation, Forbes