Balkanflüsse füllen sich weiter mit Abfall, während Versprechen weggespült werden

An einem kalten Morgen in diesem Monat, bei Temperaturen knapp über dem Gefrierpunkt, bewegten sich Bagger langsam entlang der Drina nahe der ostbosnischen Stadt Višegrad. Fahrer hielten an und beobachteten, wie durchnässte Abfallberge an das Ufer gezogen wurden. Niemand in der Nähe schien überrascht.

Was die saisonalen Überschwemmungen jedes Jahr offenlegen, ist weniger eine plötzliche Krise als vielmehr eine seit Langem bekannte Schwäche. Auf dem gesamten Balkan sammeln die Flüsse das an, was Politik, Regulierung und Durchsetzung nicht zu verhindern vermögen.

Der Engpass von Višegrad

In der Nähe von Višegrad sammelt sich immer wieder Müll hinter Barrieren, die ein Wasserkraftwerk schützen, und bildet eine dichte Masse, die sich quer über den Fluss erstreckt. Euronews berichtet, dass der Abfall aus illegalen Deponien flussaufwärts in Bosnien sowie aus Serbien und Montenegro stammt.

„Dies ist ein klares Beispiel für den Mangel an politischem Willen und die Untätigkeit aller zuständigen Institutionen“, sagte Dejan Furtula, Leiter des in Višegrad ansässigen Eko Centar. „Sie treffen sich Jahr für Jahr und machen Versprechen, doch wie wir sehen können, wiederholen sich diese Szenen.“

Nach der Entfernung wird der Abfall zu einer lokalen Deponie transportiert. Furtula sagte, die Anlage brenne häufig langsam vor sich hin – eine Praxis, die seiner Ansicht nach die Verschmutzung lediglich verlagert, statt das Problem zu lösen, indem Schadstoffe in Luft und Boden rund um die Stadt freigesetzt werden, anstatt im Fluss zu verbleiben.

Balkan Insight (BIRN) hat ähnliche Szenen weit über die Drina hinaus dokumentiert. In einer Untersuchung aus dem Jahr 2024 kartierte das Medium 120 illegale Deponien in Albanien, Bosnien und Herzegowina, Kosovo und Nordmazedonien, basierend auf Hinweisen aus der Bevölkerung.

Im Osten Kosovos besuchten BIRN-Reporter Flüsse, die nach Angaben von Anwohnern einst zum Fischen und Baden genutzt wurden. „Die Menschen fühlen sich hilflos“, sagte Furtula BIRN in einem separaten Gespräch mit Blick auf jahrelang gescheiterte Aufräumaktionen. Ob offizielle Zahlen das volle Ausmaß des Problems erfassen, bleibt umstritten, fügten Aktivisten hinzu – insbesondere in abgelegenen Gebieten, die selten kontrolliert werden.

Zersplitterte Zuständigkeiten

Umweltorganisationen warnen, dass die Verschmutzung von Flüssen im postjugoslawischen Raum strukturell schwer zu regulieren ist. Die Zuständigkeiten sind auf mehrere Regierungsebenen verteilt, die sich häufig überschneiden oder Lücken lassen, während Flüsse Grenzen durchqueren, ohne Rücksicht auf Zuständigkeitsbereiche.

BIRN berichtete, dass einige Gemeinden selbst nicht lizenzierte Deponien betreiben. In Nordmazedonien erfüllt nur eine Deponie die gesetzlichen Standards, und Experten dort räumen ein, dass eine unzureichende Abfallentsorgung informeller Müllentsorgung Raum zur Entfaltung lässt.

Bosnien, Serbien und Montenegro diskutieren seit mindestens einem Ministertreffen in Višegrad im Jahr 2019 über gemeinsame Lösungen, doch ein dauerhaftes Instrument ist daraus nicht hervorgegangen. Die Einhaltung von Umweltauflagen ist eine zentrale Voraussetzung für den Beitritt zur Europäischen Union – ein Umstand, den Amtsträger regelmäßig einräumen.

Für Aktivisten sind die Flüsse zum deutlichsten Beweis geworden. Djordje Stefanovic von der Dinarica Association sagte BIRN, dass der bei Hochwasser sichtbare Abfall belege, dass das Problem dauerhaft und nicht zufällig sei. Offen bleibe, so sagte er, wer letztlich flussaufwärts handeln werde.

Quellen: Euronews, Balkan Insight (BIRN)