Nicolai Haugsted
Schiedsrichterkontroverse eskaliert vor dem Kampf zwischen England und Argentinien um einen Platz im Weltcupfinale.
Ein Platz im Weltcupfinale steht auf dem Spiel, wenn England und Argentinien am Mittwoch im Halbfinale in Atlanta eine der größten Rivalitäten des Fußballs neu beleben.
Nur wenige internationale Begegnungen tragen eine solche Geschichte in sich. Jahrzehnte unvergesslicher Spiele, politische Untertöne und fußballerisches Drama haben England gegen Argentinien zu einer der prägendsten Rivalitäten des Sports gemacht. Dieses Mal haben jedoch beide Lager klargestellt, dass der Fokus fest auf dem Fußball bleiben soll.
Das Mercedes-Benz Stadium wird das sechste Weltcup-Aufeinandertreffen zwischen England und Argentinien ausrichten, wobei der Sieger einen Platz im Weltcupfinale 2026 gegen Spanien im MetLife Stadium buchen wird.
Die Rivalität reicht zurück bis zu Englands Triumph im eigenen Land im Jahr 1966 und umfasst Diego Maradonas unvergessliche „Hand Gottes“ und das „Tor des Jahrhunderts“ während Argentiniens berühmtem Sieg in Mexiko im Jahr 1986. Ihr jüngstes Weltcup-Duell fand 2002 statt.
Titelverteidiger Argentinien kommt nach einer weiteren anspruchsvollen K.-o.-Phase. Die Mannschaft von Lionel Scaloni benötigte sowohl im Achtelfinale gegen Kap Verde als auch im Viertelfinale gegen die Schweiz die Verlängerung, bevor sie dank später Tore von Julián Álvarez und Lautaro Martínez einen 3:1-Sieg besiegelte.
Schiedsrichterernennung löst Kontroverse aus
Ein Großteil der Vorabdiskussionen konzentrierte sich auf den Schiedsrichter statt auf die Spieler.
Die FIFA hat den amerikanischen Offiziellen Ismail Elfath mit der Leitung des Halbfinales betraut, was Kritik aus Teilen der britischen Medien hervorrief.
Medien wie die Daily Mail und GB News haben Elfath als Lionel Messis „Lieblingsschiedsrichter“ bezeichnet und auf die beeindruckende Bilanz des argentinischen Kapitäns in Spielen hingewiesen, die vom Amerikaner geleitet wurden.
Elfath fungierte als vierter Offizieller während des Weltcupfinales 2022, wo Argentinien Frankreich besiegte, um die Trophäe zu gewinnen. Seit Messis Wechsel zu Inter Miami hat er auch mehrere Spiele mit dem argentinischen Superstar geleitet, darunter das Leagues Cup Finale 2023.
Einige britische Berichte gingen noch weiter und behaupteten, die FIFA habe Argentinien während des gesamten Turniers bevorzugt, insbesondere nach umstrittenen Schiedsrichterentscheidungen während des Viertelfinales gegen die Schweiz.
Argentinien erreichte die letzten Vier, nachdem es aus einer Gruppe mit Algerien, Österreich und Jordanien weitergekommen war, bevor es Kap Verde, Ägypten und die Schweiz in den K.-o.-Runden eliminierte.
England steht nun zwischen dem amtierenden Weltmeister und einem weiteren Auftritt im größten Spiel des Fußballs.
Elfath wird sein viertes Spiel des Turniers leiten, nachdem er zuvor die Partien Niederlande gegen Japan, Spanien gegen Uruguay und Brasilien gegen Norwegen gepfiffen hatte.
Welche Mannschaft sich in Atlanta durchsetzt, erwirbt das Recht, im Weltcupfinale auf Spanien zu treffen, während das Verliererteam sein Turnier ein Spiel vor dem ultimativen Preis beendet sehen wird.
Klicken Sie hier, um externe Inhalte von t.co anzuzeigen,
- Sie können Drittanbieter-Inhalte jederzeit aktivieren oder deaktivieren.
