Volvo-CEO zuckt mit den Schultern bei Zollspannungen, während sich die Handelsrollen umkehren

Während Handelskonflikte die Automobilindustrie neu ordnen, haben viele europäische Führungskräfte Alarm über neue US-Zölle geschlagen.
Volvo-CEO Håkan Samuelsson nimmt jedoch eine gelassenere Haltung ein — selbst während sein Unternehmen mit sinkenden Gewinnen und Störungen in der Lieferkette ringt.

Eine Umkehr der Rollen

Über Jahrzehnte hinweg erhoben europäische Länder höhere Zölle auf in den USA hergestellte Autos, während europäische Marken ihre Fahrzeuge mit vergleichsweise geringeren Handelshemmnissen in die Vereinigten Staaten exportierten.

Dieses Gleichgewicht hat sich verschoben. Amerikanische Fahrzeuge gelangen nun zollfrei nach Europa, während europäische Autos bei der Einfuhr in die USA mit einem Zoll von 15 Prozent belegt werden.

„Die USA und Europa sind einander ziemlich ähnlich, und jetzt sind die Zölle in Ordnung“, sagte Samuelsson bei der Vorstellung des Volvo EX60 im Januar. „In gewisser Weise sind amerikanische Autos nach Europa besser gestellt als zuvor.

Null Zölle. Europäische Autos nach Amerika sind schlechter gestellt als zuvor. Es sind jetzt 15 Prozent. Also haben sie gewissermaßen die Rollen getauscht. ‚Ihr habt uns 40 Jahre lang belastet, jetzt belasten wir euch.‘ Also bin ich vielleicht nicht so verärgert, zumindest nicht, bis sie anfangen, über mehr zu sprechen.“

Ein schwieriger Hintergrund

Samuelssons ruhiger Ton steht im Kontrast zur jüngsten finanziellen Entwicklung von Volvo. Die Aktie verzeichnete in der vergangenen Woche ihren schlechtesten Handelstag, nachdem das Unternehmen einen Rückgang des Jahresgewinns um 68 Prozent gemeldet hatte.

Volvo führte den Rückgang auf Anpassungen seiner Elektrofahrzeugstrategie, zunehmenden Wettbewerb in China und die Auswirkungen von Zöllen zurück.

Das veränderte Handelsumfeld hat den Autobauer gezwungen, seine Produktions- und Vertriebsstandorte zu überdenken.

Produzieren, wo verkauft wird

Volvo-Manager betonen, dass die Strategie des Unternehmens klar sei: Fahrzeuge dort zu produzieren, wo sie verkauft werden.

„Unsere Strategie war und ist: bauen, wo man verkauft. Das ist für uns wirklich entscheidend, insbesondere für die USA“, sagte Volvos Chief Strategy Officer Michael Fleiss bei derselben Veranstaltung.

Dieser Ansatz verändert bereits die Abläufe. Das Werk in Charleston, South Carolina, konzentrierte sich zunächst auf die Limousine S60, die sich auf einem von Crossovern dominierten US-Markt nur schwer behaupten konnte.

Pläne, die Kapazitäten mit dem vollelektrischen EX90 und dem Polestar 3 auszulasten, stießen auf Verzögerungen und eine schwächer als erwartete Nachfrage nach Elektrofahrzeugen.

Volvo verlagert nun die Produktion seines XC60-Crossovers in die USA, um die lokale Nachfrage besser zu bedienen.

Kompromisse auf allen Seiten

Dennoch bleiben Herausforderungen. Der kommende vollelektrische EX60 wird in Schweden gebaut, nahe dem Hauptsitz von Volvo und seinem wichtigsten europäischen Markt.

Das bedeutet, dass US-Kunden aufgrund von Zöllen mit höheren Preisen rechnen müssen, sofern Volvo die zusätzlichen Kosten nicht selbst trägt.

Eine Ausweitung der US-Produktion ist ebenfalls keine einfache Lösung, da dem Werk in Charleston einige fortschrittliche Fertigungskapazitäten fehlen, die in Europa genutzt werden.

Volvos globale Präsenz ist kleiner als die von Wettbewerbern wie Toyota, was die Möglichkeit einschränkt, Produktionskapazitäten in mehreren Regionen zu duplizieren.

Gleichzeitig profitiert das Unternehmen von seiner Zugehörigkeit zur Geely-Gruppe, die Flexibilität beim Verlagern von Produktionskapazitäten zwischen China, Südkorea, Europa und den Vereinigten Staaten bewiesen hat, um Zollbarrieren zu umgehen.

Samuelsson zeigt sich zuversichtlich, dass Volvo sich an die neue Handelslandschaft anpassen kann. Ob diese Strategie die Margen in einem volatilen Markt schützt, bleibt abzuwarten.

Quellen: InsideEVs; Aussagen von Håkan Samuelsson und Michael Fleiss bei der Vorstellung des Volvo EX60