Asger Risom
Während der Rest der Autoindustrie Milliarden verbrennt, um softwaredefinierte Elektrofahrzeuge zu bauen, feiert Toyota den 60. Geburtstag des Corolla, indem es das tut, was es am besten kann: zuverlässige, vorhersehbare Hybride verkaufen.
Die globale Automobilindustrie befindet sich derzeit in einer existenziellen Krise. Start-ups für Elektrofahrzeuge verpulvern Unsummen, um das Lenkrad neu zu erfinden, etablierte Autohersteller versuchen verzweifelt, „softwaredefinierte“ Supercomputer zu bauen, und milliardenschwere Projekte für autonomes Fahren gehen regelmäßig in Flammen auf.
Währenddessen sitzt Toyota einfach in der Ecke und druckt aktiv Geld, indem es genau die gleichen vernünftigen Hybridfahrzeuge verkauft, die es schon immer hatte.
Um sechs Jahrzehnte des Baus des ultimativen Automobil-Alltagsgeräts zu feiern, bringt Toyota eine „60th Anniversary“-Edition des Corolla auf den Markt. Seit seiner Einführung im Jahr 1966 hat der japanische Autohersteller weltweit über 57 Millionen Einheiten des Wagens verkauft. Er ist das meistverkaufte Modell in der Geschichte der Menschheit und erreichte diesen Meilenstein gerade dadurch, dass er sich weigerte, interessant zu sein.
Laut einer Analyse von elEconomista verkörpert die aktualisierte Modellreihe, die in Spanien auf den Markt kommt, perfekt das Geschäftsmodell von Toyota: Wenn es nicht völlig kaputt ist, verpassen Sie ihm einfach einen neuen Anstrich und halten Sie die Montagelinie am Laufen.
Die Acht-Jahres-Modellpflege
In einer Ära, in der Technologieunternehmen ihre Hardware alle zwölf Monate veralten lassen, geht die aktuelle Generation des Corolla nun in ihr achtes Produktionsjahr. Anstatt einer massiven, von Grund auf neu konzipierten Überarbeitung, spendiert Toyota den europäischen Käufern lediglich eine neue zweifarbige „60th Anniversary“ Lackierung in Boreal Blue, ein Gedenkemblem an den Türen und spezifische 17-Zoll-Leichtmetallfelgen.
Zudem werden moderne Sicherheitsfunktionen endlich schrittweise eingeführt. Die neu wiederkehrende Ausstattungsvariante „Style“ für den fünftürigen Schrägheck umfasst nun serienmäßig einen Toter-Winkel-Warner, einen Ausstiegsassistenten und einen Querverkehrswarner hinten. Es ist das automobile Äquivalent dazu, dass ein iPhone einen etwas besseren Kamerasensor erhält – inkrementell, hyper-kalkuliert und garantiert, eine weitere Million Einheiten zu verkaufen.
Die GR SPORT Illusion
Für Käufer, die so tun möchten, als gehöre ihr 140 PS starkes Hybrid-Pendlerfahrzeug auf eine Rennstrecke, erweitert Toyota auch seine GR SPORT Ausstattungsvarianten. Der fünftürige Corolla erhält eine neue GR SPORT Plus Stufe, die die sportliche Ästhetik mit dem Basis-Hybrid-140-Motor kombiniert. Er wird zwar keine Beschleunigungsrennen gewinnen, aber er wird einen außergewöhnlich niedrigen Kraftstoffverbrauch erzielen und dabei aggressiv aussehen, als ob er es könnte.
Die Preisstrategie bleibt rücksichtslos pragmatisch. Die neue Modellreihe beginnt bei 25.450 € für den serienmäßigen fünftürigen Schrägheck, steigt auf 27.450 € für den Touring Sports Kombi und 30.050 € für die Limousine.
Während der Rest der Branche seine Zukunft auf unbewiesene Technologien und massive, unerschwingliche Luxus-E-Fahrzeuge setzt, dient der 60-jährige Corolla als brutaler Realitätscheck. Die überwiegende Mehrheit der Verbraucher möchte kein rollendes iPad, das auf dem morgendlichen Arbeitsweg selbstfahrende Software im Beta-Test betreibt. Sie wollen ein zuverlässiges, preisgünstiges Gerät, das jeden Morgen anspringt und niemals kaputtgeht. Toyota hat das vor sechzig Jahren herausgefunden, und sie kassieren immer noch die Schecks.