Gletscher auf der ganzen Welt schmelzen in einem beispiellosen Tempo, was schwerwiegende Folgen für die globalen Süßwasservorräte und den Anstieg des Meeresspiegels hat, so eine neue internationale Studie, die in Nature veröffentlicht wurde.
Die Forschung, die von 35 Wissenschaftlerteams im Rahmen der „Glacier Mass Balance Intercomparison Exercise“ (Glambie) durchgeführt wurde, bietet die umfassendste Bewertung darüber, wie schnell die Eisreserven der Erde verschwinden.
Dies wurde von WP Tech berichtet.
Milliarden Tonnen Eis verschwinden jedes Jahr
Seit dem Jahr 2000 haben die Gletscher jährlich durchschnittlich 273 Milliarden Tonnen Eis verloren, was zu einem Anstieg des Meeresspiegels von 18 Millimetern in den letzten zwei Jahrzehnten beigetragen hat.
Das Gesamtvolumen des Gletschereises ist weltweit in nur 20 Jahren um 5 % geschrumpft, wobei einige Regionen sogar noch stärkere Verluste verzeichnen.
Gletscher in Mitteleuropa wurden besonders stark getroffen und haben 39 % ihres Volumens verloren. Dieser schnelle Rückgang ist nicht nur eine Sorge wegen des Anstiegs des Meeresspiegels – er bedroht auch die Süßwasserversorgung für Millionen von Menschen.
Michael Zemp, einer der leitenden Forscher der Studie, hob die umfangreiche Zusammenarbeit hinter diesen Ergebnissen hervor.
„Wir haben 233 Schätzungen von Gletschermassenschwankungen in verschiedenen Regionen von etwa 450 Experten aus 35 Forschungsteams gesammelt“, sagte er und betonte, wie das Glambie-Projekt wichtige Einblicke in regionale Trends und jährliche Schwankungen im Gletscherrückgang geliefert hat.
Frisches Wasser wird knapp, während die Gletscher verschwinden
Gletscher sind mehr als nur gefrorene Landschaften – sie sind eine wichtige Quelle für Süßwasser, besonders für Gemeinschaften in Zentralasien und den Anden, wo sie während der trockenen, heißen Jahreszeiten Wasser liefern.
„Gletscher sind für die lokalen Gemeinschaften in diesen Regionen von entscheidender Bedeutung, da sie oft die Hauptquelle für Wasser sind, wenn der Niederschlag gering ist“, sagte die Forscherin Inés Dussaillant und betonte das zunehmende Risiko von Wasserknappheit, während die Gletscher weiter schrumpfen.
Satelliten enthüllen das volle Ausmaß des Gletscherrückgangs
Die bahnbrechenden Daten der Studie wurden durch die Zusammenarbeit mit Raumfahrtagenturen und fortschrittlichen Satellitenüberwachungsmissionen möglich.
Co-Autor Noel Gourmelen betonte die entscheidende Rolle der Satellitentechnologie bei der Verfolgung des Gletscherrückgangs.
„Diese Missionen bieten einen globalen Blick auf die Veränderungen der Gletscher und ermöglichen es uns, ihren Rückzug mit zunehmender Präzision zu überwachen“, erklärte er.
Programme wie das europäische Copernicus CRISTAL, das auf den Ergebnissen der ESA-Mission CryoSat aufbaut, sind wichtige Werkzeuge, um den klimainduzierte Gletscherrückgang zu verstehen und darauf zu reagieren.
Die Forschung wurde vom FutureEO-Programm der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) in Partnerschaft mit der Internationalen Vereinigung für Kryosphärenwissenschaften und anderen Institutionen finanziert.
