Die Rattenpopulationen steigen weltweit dramatisch in Städten, und neue Forschungen legen nahe, dass globale Erwärmung, Urbanisierung und zunehmende Bevölkerungsdichte die treibenden Kräfte hinter diesem besorgniserregenden Trend sind.
Eine Studie, die in Science Advances veröffentlicht wurde, analysierte Daten aus 16 großen Städten, darunter New York, Washington und Amsterdam, und stellte fest, dass 11 dieser Städte über die Zeit hinweg einen Anstieg der Rattenpopulation verzeichneten.
Laut NHI verzeichneten nur drei Städte einen Rückgang.
Warum gedeihen Ratten in Städten? Zwei Arten—Rattus norvegicus (Braune Ratten) und Rattus rattus (Schwarze Ratten)—bewohnen inzwischen alle Kontinente, außer der Antarktis.
Diese widerstandsfähigen Nagetiere haben sich über Jahrtausende an menschliche Umgebungen angepasst und gelernt, Müll, Abwässer und sogar winzige Erdecken entlang von Bürgersteigen als Nahrungs- und Unterschlupfquelle zu nutzen.
Städte mit steigenden Temperaturen und höherer Bevölkerungsdichte verzeichneten laut der Studie die größten Zuwächse bei der Rattenzahl. Wärmeres Wetter verlängert ihre Brutzeiten, während größere menschliche Populationen eine stetige Quelle von Nahrungsmüll bieten.
„Je wärmer eine Stadt wird und je mehr Menschen in sie ziehen, desto schlimmer werden wahrscheinlich die Rattenplagen“, schließen die Forscher.
Ratten sind mehr als nur eine Belästigung—sie stellen eine ernsthafte Bedrohung für die öffentliche Gesundheit und Infrastruktur dar. Sie sind bekannte Überträger von über 50 zoonotischen Krankheiten, darunter:
Leptospirose (die Leber- und Nierenschäden verursachen kann)
Hantavirus-Pulmonales Syndrom (eine potenziell tödliche Atemwegserkrankung)
Murinen Typhus (eine bakterielle Infektion, die durch Flöhe übertragen wird)
Beulenpest (die Krankheit hinter der berüchtigten Pest von 1347)
Das Leben in unmittelbarer Nähe zu Ratten schafft nicht nur hygienische Probleme—es kann auch die geistige Gesundheit beeinträchtigen.
Studien zeigen, dass anhaltende Rattenplagen zu Stress und Angst führen, besonders in einkommensschwachen städtischen Gemeinschaften, in denen Plagen oft am schlimmsten sind.
Was kann getan werden? Mit steigenden Rattenpopulationen müssen Städte ihre Schädlingsbekämpfungsstrategien anpassen.
Experten schlagen vor, dass die Verbesserung des Abfallmanagements, das Abdichten von Nistplätzen und das Angehen klimabedingter Faktoren entscheidend sein werden, um Rattenplagen zu bekämpfen, bevor sie weiter außer Kontrolle geraten.
