Kathrine Frich
Donald Trump hävdade upprepade gånger att han skulle kunna avsluta kriget i Ukraina ”på en dag” och ville framstå som den ledare som ensam kunde få Moskva och Kyiv till förhandlingsbordet.
Men efter nästan ett år tillbaka i ämbetet har konflikten visat sig vara betydligt mer komplicerad, och pressen börjar nu märkas öppet.
Tydligast syns detta i vicepresident JD Vances erkännande att oförmågan att nå ett fredsavtal hittills är hans största besvikelse.
Ett ihållande dödläge
I en intervju med NBS News fick Vance reflektera över den mest frustrerande utmaningen under sin tid i ämbetet.
Han pekade omedelbart på det olösta kriget mellan Ryssland och Ukraina och beskrev det som en fråga som har tyngt hela administrationen.
”Åh, herregud. Alltså, se, Ryssland-Ukraina-grejen har varit en ständig källa till frustration för hela Vita huset,” sade han.
Han tillade att Trump länge trott att konflikten skulle vara en av de enklaste globala kriserna att lösa.
”Och om du hade sagt att fred i Mellanöstern skulle vara lättare att uppnå än fred i Östeuropa, hade jag sagt att du var galen.”
Vances uttalanden visar hur långt utfallet ligger från Trumps ursprungliga löfte om en snabb lösning.
Tecken på rörelse, men inget genombrott
Trots det fortsatta dödläget sade Vance att han fortfarande är optimistisk och inte anser att situationen står helt stilla.
”Jag tycker faktiskt, för vad det är värt, att vi har gjort stora framsteg, men vi är ännu inte riktigt i mål,” förklarade han.
Han antydde att det ”förhoppningsvis” kan komma lovande utvecklingar ”inom de närmaste veckorna”.
Hans kommentarer kommer samtidigt som administrationen intensifierar diplomatin bakom kulisserna, även om konkreta resultat ännu inte har visats.
Samtal på hög nivå med Moskva
Vances intervju följer efter den senaste rundan av diskussioner med Trumps särskilda sändebud Steven Witkoff och Trumps svärson Jared Kushner.
Enligt Trump anser båda att Rysslands president Vladimir Putin ”skulle vilja avsluta kriget.”
Den 2 december träffade Putin Witkoff och Kushner i nästan fem timmar.
Medier har antytt att USA:s delegation förberedde sig för att signalera att man är redo att erkänna Rysslands faktiska kontroll över ockuperat ukrainskt territorium som en del av en möjlig fredsuppgörelse.
Varken Washington eller Moskva har bekräftat detaljerna i samtalen.
Källor: NBS News, Ukrainska Pravda