Die russisch-amerikanische Ballerina Ksenia Karelina sieht sich in Russland einer möglichen 15-jährigen Haftstrafe gegenüber, nachdem sie sich der Anklage des Landesverrats schuldig bekannt hat.
Anklage und Festnahme
Die Staatsanwaltschaft behauptet, dass Karelina, die über die doppelte Staatsbürgerschaft verfügt, Geld an eine ukrainische Wohltätigkeitsorganisation gespendet hat, das angeblich für den Kauf taktischer Ausrüstung für das ukrainische Militär verwendet wurde.
Karelina wurde im Februar in Jekaterinburg, etwa 1.600 Kilometer östlich von Moskau, bei einem Familienbesuch verhaftet.
Ihr Fall erregte Aufsehen, da er nur eine Woche nach dem größten Gefangenenaustausch zwischen Russland und dem Westen seit dem Kalten Krieg Schlagzeilen machte. Dabei wurden 24 Personen aus sieben Ländern ausgetauscht.
Trotz Karelina's Kooperation mit den Ermittlungen argumentierte ihr Anwalt, Mikhail Mushailov, dass die von der Staatsanwaltschaft geforderte 15-jährige Haftstrafe in einem Straflager übermäßig hart sei.
Mushailov wies auch darauf hin, dass Karelina nicht in den jüngsten Gefangenenaustausch einbezogen werden konnte, da solche Austausche nur nach Abschluss eines Gerichtsurteils stattfinden können.
"Nach dem Urteil werden wir natürlich in diese Richtung arbeiten", sagte Mushailov gegenüber Reportern.
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Hintergrund und Reaktionen
Karelina, die in Los Angeles lebt und 2021 US-Staatsbürgerin wurde, war seit mehreren Jahren nicht mehr in Russland. Sie kehrte im Januar zurück, um ihre Familie zu besuchen, und konnte seit ihrer Festnahme nicht mehr in die USA zurückkehren.
Berichten zufolge wurde ihr der Landesverrat vorgeworfen, nachdem Ermittler festgestellt hatten, dass sie etwa 50 Dollar an Razom gespendet hatte, eine Wohltätigkeitsorganisation, die die Ukraine unterstützt. Die Organisation erklärte, sie sei „erschüttert“ über ihre Festnahme.
Karelina’s Partner, Chris Van Heerden, setzt sich für ihre Freilassung ein und sagte der BBC, dass sie „stolz darauf sei, Russin zu sein“ und glaubte, dass es sicher sei, dorthin zu reisen. Er forderte die US-Regierung auf, sich für ihre Freilassung aus der russischen Haft einzusetzen.
Karelina wurde in derselben Stadt festgenommen, in der der US-Journalist Evan Gershkovich im März letzten Jahres wegen Spionagevorwürfen verhaftet wurde.
Gershkovich war einer von 16 Gefangenen, die am 1. August im Rahmen eines Austauschs freigelassen wurden, bei dem auch acht russische Gefangene aus Haftanstalten in den USA, Norwegen, Deutschland, Polen und Slowenien entlassen wurden.
