Am 14. Januar führten die Luftstreitkräfte der Vereinigten Staaten, Südkoreas und Japans gemeinsame Luftübungen durch, um auf die jüngsten Raketentests Nordkoreas zu reagieren.
Während der Übungen wurden fortschrittliche Flugzeuge eingesetzt, darunter der B-1B Lancer, ein überschallschneller strategischer Bomber. Laut Yonhap, unter Berufung auf das südkoreanische Verteidigungsministerium, nahmen auch südkoreanische F-15K-Kampfjets und japanische F-2-Jets teil.
Obwohl die genaue Anzahl der eingesetzten Flugzeuge von der Nachrichtenagentur nicht genannt wurde, zielten die Übungen Berichten zufolge darauf ab, die Fähigkeit der Verbündeten zu stärken, Raketen- und Nuklearbedrohungen aus Nordkorea abzuschrecken und darauf zu reagieren.
Die gemeinsamen Übungen folgen auf Nordkoreas Ankündigung eines Hyperschall-Mittelstreckenraketenstarts am 6. Januar sowie Tests mehrerer Kurzstreckenraketen am 14. Januar.
Diese Provokationen ereigneten sich nur wenige Tage vor der Amtseinführung des designierten US-Präsidenten Donald Trump am 20. Januar.
Das südkoreanische Verteidigungsministerium betonte die Bedeutung der Übungen und erklärte: „Südkorea, die Vereinigten Staaten und Japan werden die Zusammenarbeit stärken, um Bedrohungen durch die DVRK gemeinsam abzuschrecken und entschlossen darauf zu reagieren, während sie trilaterale Übungen auf Basis enger Zusammenarbeit ausweiten.“
Zusätzlich zu den trilateralen Übungen führten die südkoreanischen und US-amerikanischen Luftstreitkräfte am selben Tag separate scharfe Luftkampfübungen durch. Diese Übungen umfassten zwei F-15K-Kampfjets und zwei A-10-Angriffsflugzeuge, die Nahunterstützungstechniken übten, indem sie 20 ungelenkte MK-82-Bomben abwarfen.
Die Raketentests Nordkoreas, darunter mehrere Kurzstreckenraketen am 14. Januar, waren auf das Japanische Meer gerichtet.
