Kenneth Glad
Behörden prüfen Aufzeichnungen aus mehreren Jahrzehnten, um den Status einer bedeutenden öffentlichen Kunstsammlung zu klären. Bei der Überprüfung konnten bereits mehrere Unstimmigkeiten geklärt werden, doch es bleiben Fragen dazu, wie frühere Bestände dokumentiert wurden.
Kanadas Indigenous Art Centre hat die Zahl der Kunstwerke, über deren Verbleib keine Auskunft gegeben werden kann, seit einer Prüfung durch die Bundesregierung reduziert. Der Standort von 111 Werken lässt sich jedoch weiterhin nicht bestätigen, wie The Art Newspaper und Canadian Press berichten.
Bei der Prüfung im Jahr 2024 wurden ursprünglich 132 ungeklärte Einträge festgestellt. Sechs Kunstwerke wurden inzwischen in einem Depot gefunden, bei elf weiteren stellte sich heraus, dass es sich um doppelte Datenbankeinträge handelte. Vier weitere Einträge wurden als mögliche Duplikate gekennzeichnet und sind in der aktuellen Gesamtzahl von 111 berücksichtigt.
Das Zentrum wurde 1965 gegründet, um zeitgenössische indigene Kunst zu unterstützen, zu fördern und zu bewahren. Es verwaltet mehr als 5.000 Werke von über 990 Künstlern der First Nations sowie der Métis und Inuit. Nach Angaben des Zentrums erfolgten die Ankäufe über ein Auswahlverfahren durch eine Fachjury. Der Wert der Sammlung wird auf rund 14,4 Millionen kanadische Dollar (10,4 Millionen US-Dollar) geschätzt.
Zu den Beständen gehören Werke von Norval Morrisseau, Christi Belcourt, Kent Monkman und Lawrence Paul Yuxweluptun. Morrisseaus Gemälde Androgyny aus dem Jahr 1983 ist Teil der Ausstellung Love Medicine in der Mackenzie Art Gallery in Regina, Saskatchewan.
Behörden prüfen jahrzehntelange Dokumentation
Maryéva Métellus, Sprecherin von Crown-Indigenous Relations and Northern Affairs Canada, erklärte gegenüber The Art Newspaper, dass zur Klärung des Status eines Kunstwerks unter Umständen historische Inventarlisten, Leihunterlagen, Ausstellungsakten, Depotunterlagen und verschiedene Sammlungsdatenbanken miteinander abgeglichen werden müssen.
Sie sagte, die Einstufung als „nicht auffindbar“ bedeute nicht, dass ein Kunstwerk nachweislich gestohlen wurde oder dauerhaft verloren gegangen sei. Zwanzig der verbleibenden Einträge betreffen Reproduktionen. Eine strafrechtliche Untersuchung läuft nicht.
Das Ministerium hat zudem eingeräumt, dass die Sammlung in der Vergangenheit nicht den erwarteten Standards entsprechend verwaltet wurde. Laut The Art Newspaper waren bereits vor der Veröffentlichung des Prüfberichts Änderungen an den Verfahren für Erwerb, Pflege und Ausstellung eingeleitet worden. Diese Maßnahmen dauern weiterhin an.
Yuxweluptun, ein Künstler der Cowichan und Okanagan, dessen Werke bereits vor Jahrzehnten in die Sammlung des Bundes aufgenommen wurden, kritisierte die Situation. „Das ist nur ein weiteres Beispiel für die Inkompetenz der Regierung … Wir erwarten, dass sie sich um die Kunst kümmert“, sagte er gegenüber The Art Newspaper.
Cory Dingle, Geschäftsführer des Nachlasses des Anishinaabe-Künstlers Norval Morrisseau, betonte dagegen, dass Kultureinrichtungen ausreichende Ressourcen erhalten müssten, um Kunst und Kulturerbe zu schützen.
Quellen: The Art Newspaper, Canadian Press