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Australien erlebt derzeit eine extreme Wetterphase, die die Temperaturen auf gefährliche Werte getrieben und die Sorge vor verheerenden Buschbränden erneut entfacht hat.
Die Hitzewelle hat bereits tödliche Brände angefacht und den Alltag massiv beeinträchtigt. Die Behörden warnen, dass die Lage weiterhin äußerst volatil ist.
Nach Angaben von TV 2 News erlebt das Land die schlimmste Hitzewelle seit 2009.
Brände breiten sich rasch aus
Seit dem 8. Januar kämpfen große Teile des südlichen Bundesstaates Victoria gegen schwere Buschbrände. Eine Person kam dabei ums Leben, berichtete ABC News.
In dieser Woche verschärfte sich die Lage weiter, als extreme Hitze sechs neue Brände in Gebieten auslöste, die sich noch von früheren Feuern erholten.
Die Rettungsdienste erklärten, die Bedingungen vor Ort seien weiterhin schwierig, mehrere Brände seien noch nicht vollständig unter Kontrolle.
Temperaturen steigen stark an
Der TV-2-Meteorologe Andreas Nyholm sagte, die Temperaturen in den betroffenen Regionen lägen um 10 bis 15 Grad über den saisonalen Durchschnittswerten.
Es wurden nahezu 49 Grad Celsius gemessen – ein Wert, der bei offizieller Bestätigung einen neuen Temperaturrekord darstellen würde.
Wettermodelle zeigen, dass der Höhepunkt der Hitze für Freitag, den 30. Januar, erwartet wird.
Chris Hardman, Leiter von Forest Fire Management Victoria, sagte laut BBC, die Hitze mache die Brandbekämpfung „unglaublich schwierig“.
„Die Feuerwehrleute haben über Nacht Unglaubliches geleistet, um das Feuer einzudämmen, doch inzwischen hat es sich über die ursprünglichen Eindämmungslinien hinaus ausgebreitet“, sagte er auf einer Pressekonferenz, wie Reuters berichtete.
Gemeinden in Alarmbereitschaft
Das Notwarnsystem des Bundesstaates Victoria weist mehrere Hochrisikozonen aus. Rot markierte Gebiete gelten weiterhin als unsicher, während gelbe Zonen auf anhaltende Gefahr und erhöhte Vorsicht hinweisen.
Auch die Bewohner Melbournes spüren die Belastung. In der Stadt wurden Temperaturen erreicht, die seit dem „Black Saturday“ 2009 nicht mehr gemessen wurden, als Brände in Victoria 173 Menschen das Leben kosteten.
„Gestern habe ich das Haus erst nach Sonnenuntergang verlassen. Die Straßen waren fast menschenleer und bei meinen Nachbarn fiel der Strom aus“, sagte der Bewohner von Brunswick, Benjamin Ivancevic.
Er berichtete, dass Geschäfte schlossen, Rollläden heruntergelassen wurden, um die Sonne abzuhalten, und Rauch über der Stadt hing.
„Vor ein paar Nächten bin ich nach draußen gegangen und konnte sofort den Rauch und Smog eines Feuers riechen, das etwa 100 Kilometer entfernt in den Otways brannte“, sagte er.
Klimawarnung
Nyholm sagte, für das Wochenende werde zwar eine Abkühlung erwartet, warnte jedoch, dass das Muster Teil eines größeren Trends sei.
„Der Klimawandel ist auch in Ozeanien spürbar. Wir sehen das ganze Jahr über steigende Temperaturen, und die wärmere Luft führt zu stärkerer Austrocknung. Das erhöht das Risiko schwerer Buschbrände erheblich“, sagte er.
Quellen: TV 2 News, ABC News, BBC, Reuters