Nicolai Haugsted
Prinz Harrys gerichtlicher Rückschlag verschärft sich, da der Verleger Millionen fordert.
Prinz Harrys Rechtsstreit gegen den Verleger der Daily Mail könnte eine noch kostspieligere Wendung genommen haben, nachdem Anwälte argumentierten, dass ihm und seinen Mitklägern auferlegt werden sollte, fast die gesamten Kosten der Verteidigung des Zeitungsverlags zu übernehmen.
Die jüngste Anhörung vor dem High Court in London konzentrierte sich nicht darauf, ob die Kläger gewonnen oder verloren hatten – diese Frage ist bereits entschieden –, sondern darauf, wie viel sie nun zahlen müssten, nachdem ihre Klagen wegen Verletzung der Privatsphäre abgewiesen worden waren.
Zeitungsverlag fordert 10 Millionen Pfund im Voraus
Anfang dieses Monats wies der High Court Klagen ab, die von Harry, Elton John und fünf weiteren Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens eingereicht worden waren. Diese hatten behauptet, Associated Newspapers habe sich auf unrechtmäßige Methoden, einschließlich Telefon-Hacking, verlassen, um private Informationen zu erlangen.
Richter Matthew Nicklin entschied, dass die Kläger diese Anschuldigungen nicht beweisen konnten, und schrieb, dass bloßer Verdacht nicht ausreiche, um ihren Fall zu begründen.
Nun, so Reuters, fordert Associated Newspapers das Gericht auf, die Kläger zur Zahlung der Gerichtskosten auf Entschädigungsbasis zu verpflichten. Dies bedeutet, dass die unterlegene Partei den Verleger erstatten müsste, ohne die übliche Anforderung, dass die Kosten als verhältnismäßig nachgewiesen werden müssen.
Nach Angaben des Verlags haben sich seine Anwaltskosten auf 34,5 Millionen Pfund belaufen, während die Versicherungspolice der Kläger nur 16 Millionen Pfund abdeckt.
Associated fordert zudem eine Zwischenzahlung von 10 Millionen Pfund.
Harrys Äußerungen vor Gericht kritisiert
Der Anwalt Antony White, der Associated Newspapers vertrat, kritisierte scharf sowohl den Rechtsstreit als auch Harrys öffentliche Reaktion nach dem Urteil.
White argumentierte, die Kläger hätten weitreichende Anschuldigungen ohne ausreichende Beweise verfolgt, und beschrieb den Rechtsstreit als einen bewussten Versuch, „ein Festmahl an Klagen“ gegen den Verleger zu inszenieren.
Er kritisierte auch Harrys Aussage, die das Urteil als „eine vollständige und offensichtliche Vertuschung“ bezeichnete.
„Es war völlig unangebracht und unzumutbar.“
White argumentierte, der Prinz habe durch diese Äußerungen sowohl sein öffentliches Profil als auch seinen Prominentenstatus missbraucht.
Kläger bezeichnen Anwaltskosten als „astronomisch hoch“
Die Anwälte von Harry und den anderen Klägern bestritten das Ausmaß der geforderten Kosten.
Nicholas Bacon bezeichnete die Anwaltskosten von Associated in Höhe von 34,5 Millionen Pfund als „astronomisch hoch“ und argumentierte, diese überschritten das zuvor während des Verfahrens vereinbarte Budget bei Weitem.
Er verwies auch auf Berichte, die nahelegten, der Verleger wolle „aufs Ganze gehen“, indem er Entschädigungskosten verfolge, um ein Exempel an den Klägern zu statuieren.
Anstelle der von Associated geforderten 10 Millionen Pfund haben die Kläger eine Zwischenzahlung von 8 Millionen Pfund angeboten, die sie bis zum 28. August zu zahlen vorschlagen.
Berufungsentscheidung noch ausstehend
Jeder Versuch, Richter Nicklins Urteil anzufechten, wurde ausgesetzt, bis das Gericht über den Streit um die Gerichtskosten entscheidet.
Das Verfahren soll am Donnerstag fortgesetzt werden, wenn der High Court weitere Argumente darüber anhören wird, wie viel Harry und die anderen Kläger letztendlich zahlen müssten.
