Russischer Beamter tot in der Botschaft aufgefunden, tagelang geheim gehalten

Ein plötzlicher Todesfall in einer ausländischen Mission auf Zypern hat bei Analysten und Journalisten stille Aufmerksamkeit erregt.

Im Mittelpunkt steht ein russischer diplomatischer Mitarbeiter, dessen Rolle Berichten zufolge über die routinemäßige Botschaftsarbeit hinausging.

Die russische Botschaft auf Zypern teilte in den sozialen Medien mit, dass ihr Mitarbeiter Aleksey Panov am 8. Januar gestorben sei. Man erklärte, es habe sich um einen Suizid gehandelt, und der Leichnam werde nach Russland überführt.

Der Beitrag enthielt keine weiteren Einzelheiten. Die zyprische Zeitung Philenews berichtet jedoch, dass die Obduktion ergeben habe, Panov sei durch Erhängen gestorben.

War er ein Spion?

Dmitry Khmelnitsky, ein Forscher zu russischem Einfluss im Ausland und Autor des Buches Russian Agents of Influence in Germany sowie einer Untersuchung über die Aktivitäten von Geheimdiensten auf Zypern, sagte dem russischen Nachrichtenportal Ekho, Panov sei nach Angaben seiner Quellen ein GRU-Offizier im Rang eines Hauptmanns gewesen.

Er erklärte zudem, dass die zyprische Polizei nicht sofort Zugang zu den Räumlichkeiten der Botschaft erhalten habe.

Khmelnytskyi berichtete weiter, dass den zyprischen Behörden auch kein Zugang zu einem angeblichen Abschiedsbrief Panovs gewährt worden sei.

Geheimdienstlicher Hintergrund

Ekho berichtete, Panov habe für den russischen Militärgeheimdienst gearbeitet und sei an der Installation von Überwachungstechnik innerhalb und außerhalb der Botschaft beteiligt gewesen.

Nach Angaben von Khmelnytskyis Quellen war Panov ein 41-jähriger GRU-Offizier im Rang eines Hauptmanns. Vor seiner Entsendung nach Zypern habe er demnach an einem Moskauer Institut gearbeitet, das mit Funktechnik verbunden sei.

Khmelnytskyi zufolge umfassten Panovs Aufgaben auf Zypern die Wartung von Überwachungssystemen in der Botschaft und möglicherweise auch darüber hinaus.

Zweifel des Experten

„Wenn die Todesursache persönliche Umstände gewesen wären, ist unklar, warum sein Tod so lange geheim gehalten wurde. Das deutet darauf hin, dass es etwas gab, das sie in eine schwierige Lage brachte, und dass vier Tage lang mit Moskau verhandelt wurde. Ich schließe nicht aus, dass er sich auf eine Flucht vorbereitete, die aufgedeckt und ‚verhindert‘ wurde – etwas, das für sowjetische und russische Geheimdienste durchaus typisch ist“, sagte Khmelnytskyi laut Ekho.

Er fügte hinzu, dass russische Botschaften zunehmend eher als Geheimdienstzentren denn als diplomatische Vertretungen fungierten.

Die Redaktion konnte keine öffentlich zugänglichen Informationen über Aleksey Panov finden.

In Putins Fußstapfen

Wenn die Nutzung diplomatischer Missionen für verdeckte Operationen vertraut klingt, liegen Sie nicht ganz falsch.

Tatsächlich war der russische Präsident Wladimir Putin vor dem Zerfall der Sowjetunion fünf Jahre lang als KGB-Auslandsgeheimdienstoffizier in der damaligen DDR tätig.

Seine offizielle Identität war jedoch die eines Übersetzers oder Handelsvertreters.

Quellen: Echo, RBC-Ukraine, Telegram, Philenews, The Moscow Times