Sie wird zu 452 Millionen US-Dollar Schadensersatz verurteilt – nun sucht die Theranos-Betrügerin Donald Trumps Hilfe

Elizabeth Holmes, die frühere Chefin des zusammengebrochenen Bluttestunternehmens Theranos, hat um ein Eingreifen des Präsidenten gebeten, während sie weiterhin eine lange Bundesgefängnisstrafe verbüßt, berichtet Reuters unter Berufung auf das Begnadigungsbüro des US-Justizministeriums.

Holmes’ Antrag erfolgt, obwohl ihre Verurteilung bestätigt wurde und ihr Entlassungstermin noch mehrere Jahre entfernt ist.

Gnadengesuch anhängig

Wie Reuters berichtet, hat Holmes, inzwischen 41 Jahre alt, US-Präsident Donald Trump gebeten, ihre Gefängnisstrafe umzuwandeln.

Das Begnadigungsbüro des US-Justizministeriums teilte Reuters mit, dass der Antrag weiterhin geprüft werde.

Holmes wurde 2022 zu mehr als elf Jahren Haft verurteilt, nachdem eine Jury sie in vier Anklagepunkten wegen Überweisungsbetrugs und Verschwörung im Zusammenhang mit der Irreführung von Investoren schuldig gesprochen hatte.

Zudem wurde sie zur Zahlung von 452 Millionen US-Dollar an Entschädigung verpflichtet.

Betrugsurteil bestätigt

Ein Bundesberufungsgericht bestätigte im Februar vergangenen Jahres Holmes’ Verurteilung und Strafmaß und bekräftigte damit die Vorwürfe der Staatsanwaltschaft, sie habe die Technologie von Theranos falsch dargestellt.

Nach Angaben der Staatsanwaltschaft hatte Holmes Investoren zwischen 2010 und 2015 fälschlich erklärt, das Unternehmen könne zahlreiche medizinische Tests mit nur einem Fingerstich Blut durchführen.

Der Theranos-Skandal

Theranos wurde 2003 von Elizabeth Holmes gegründet, die ihr Studium an der Stanford University abbrach, um die medizinische Diagnostik zu revolutionieren. Das Start-up behauptete, Dutzende von Labortests mit nur wenigen Tropfen Blut aus einem Fingerstich durchführen zu können, und versprach schnellere und günstigere Diagnosen.

Das Unternehmen zog prominente Investoren an, holte frühere Regierungsvertreter in seinen Vorstand und ging bedeutende Partnerschaften im Einzelhandel ein, unter anderem mit Walgreens. Bis 2014 wurde Theranos mit rund 9 Milliarden US-Dollar bewertet, und Holmes galt weithin als Erfolgsfigur des Silicon Valley.

Zweifel kamen 2015 auf, nachdem investigative Berichte offenlegten, dass die Technologie nicht wie behauptet funktionierte und die meisten Tests mit herkömmlichen Geräten durchgeführt wurden. Darauf folgten behördliche Untersuchungen, Partnerschaften zerbrachen, und Theranos stellte 2018 den Betrieb ein.

Holmes und der frühere Präsident des Unternehmens, Ramesh „Sunny“ Balwani, wurden wegen Betrugs angeklagt. 2022 wurde Holmes wegen Überweisungsbetrugs verurteilt, weil sie Investoren getäuscht hatte – ein markanter Niedergang eines der prominentesten Start-ups der Tech-Branche.

Forbes schätzte das Vermögen von Holmes im Jahr 2015, bevor das Unternehmen zerfiel, auf 4,5 Milliarden US-Dollar.

Holmes ist in einem Bundesgefängnis mit Mindest­sicherheitsstufe in Bryan, Texas, inhaftiert und Berichten zufolge im Dezember 2031 für eine Entlassung berechtigt. Eine Strafumwandlung würde ihre Verpflichtung zur Zahlung der Entschädigung nicht aufheben, eine Begnadigung hingegen schon.

Das Weiße Haus lehnte eine Stellungnahme gegenüber Reuters ab, und die Anwälte von Holmes reagierten nicht.

Quellen: Reuters, Begnadigungsbüro des US-Justizministeriums, EQS Integrity Line, CNN, BBC, Forbes