Jens Asbjørn Bøgen
Es war eine langsame, aber messbare Wirkung im Laufe der Zeit.
Eine langfristig angelegte Forschungsarbeit, in der Tausende von Kindern begleitet wurden, legt nahe, dass intensiver Gebrauch sozialer Plattformen ihre Fähigkeit zur Konzentration langsam beeinträchtigen könnte.
Die Ergebnisse, die vom Karolinska Institutet in der Fachzeitschrift Pediatrics Open Science veröffentlicht wurden, erscheinen zu einem Zeitpunkt, an dem die Bildschirmnutzung unter jungen Menschen weiter zunimmt.
Die Studie verfolgte Kinder vom späten Kindesalter bis in die frühe Adoleszenz – eine Phase, in der digitale Medien zu einem zentralen Bestandteil des Alltags werden.
Veränderte Mediengewohnheiten
Forschende des Karolinska Institutet und der Oregon Health & Science University beobachteten 8.324 US-Kinder, beginnend im Alter von 9 bis 10 Jahren und über einen Zeitraum von vier Jahren.
Jedes Jahr gaben die Teilnehmenden an, wie viel Zeit sie in sozialen Medien, vor dem Fernseher oder mit Videospielen verbrachten, während die Eltern das Aufmerksamkeitsniveau und Anzeichen von Hyperaktivität einschätzten.
Nach Angaben des Forschungsteams waren soziale Plattformen die einzige Kategorie, die durchgehend mit einem allmählichen Anstieg unaufmerksamen Verhaltens in Verbindung stand.
Weder Videospiele noch Fernsehen zeigten dasselbe Muster.
Soziale Plattformen stechen hervor
Professor Torkel Klingberg vom Karolinska Institutet sagte dem Nachrichtendienst der Universität, dass die Art dieser Apps ständige mentale Unterbrechungen erzeugen könne.
„Soziale Medien bringen ständige Ablenkungen in der Form von Nachrichten und Benachrichtigungen mit sich, und schon der bloße Gedanke daran, ob eine Nachricht eingetroffen ist, kann als mentale Ablenkung wirken“, erklärte er.
Er fügte hinzu, dass dieser Mechanismus den in den Daten beobachteten Zusammenhang erklären könnte.
Die Studie hob hervor, dass Kinder, die Instagram, Snapchat, TikTok, Facebook, Twitter oder Messenger über längere Zeit nutzten, im Verlauf der Zeit einen langsamen, aber messbaren Rückgang ihrer Konzentrationsfähigkeit zeigten.
Weiterreichende Auswirkungen
Die Forschenden berichteten, dass der Zusammenhang unabhängig von sozioökonomischen Faktoren oder genetischen Veranlagungen für ADHS bestehen blieb.
Sie fanden zudem keine Hinweise darauf, dass Kinder mit bereits bestehenden Aufmerksamkeitsproblemen eher dazu neigten, ihre Nutzung sozialer Medien zu steigern – was darauf hindeutet, dass der Einfluss von der Nutzung auf die Symptome ausgeht und nicht umgekehrt.
Während die Wirkung pro Kind gering war, merkte Klingberg an, dass sie auf breiter Ebene dennoch relevant sein könnte.
„Ein höherer Konsum sozialer Medien könnte einen Teil des Anstiegs erklären, den wir bei ADHS-Diagnosen beobachten“, sagte er, auch wenn die Studie keinen Anstieg von Hyperaktivität oder Impulsivität feststellte.
Blick nach vorn
Die durchschnittliche tägliche Nutzung sozialer Medien stieg von etwa 30 Minuten im Alter von neun Jahren auf rund 2,5 Stunden im Alter von dreizehn Jahren – trotz der üblichen Altersgrenze von 13 Jahren auf vielen Plattformen.
Erstautor Samson Nivins sagte, die Ergebnisse könnten helfen, Diskussionen über digitale Grenzen und die Gestaltung von Plattformen zu begleiten.
„Wir hoffen, dass unsere Erkenntnisse Eltern und politischen Entscheidungsträgern dabei helfen, gut informierte Entscheidungen über einen gesunden digitalen Konsum zu treffen“, betonte er.
Das Team plant, die Kohorte auch über das 14. Lebensjahr hinaus weiter zu beobachten.
Quelle: Karolinska Institutet