Daniel Wolfram
Die Trump-freundlichen Ellisons besitzen nun zwei der größten Medienunternehmen der Welt.
Harry Potter, Game of Thrones und The Wire werden bald unter demselben Dach sein wie Top Gun, Mission: Impossible und Der Pate.
Anfang dieser Woche gab Paramount Pictures bekannt, Warner Bros. Discovery für unglaubliche 81 Milliarden US-Dollar (rund 75 Milliarden Euro) gekauft zu haben, um die beiden Filmstudios zu einem Giganten zu verschmelzen.
CEO David Ellison wird die beiden Studios unter seiner Muttergesellschaft Skydance zusammenführen, was auch der neue Name sein wird.
Zwei der „Big Four“-Studios werden eins
„Heute ist ein historischer Tag, nicht nur für Skydance, sondern für unsere gesamte Branche“, sagte Ellison laut AP. „Wir könnten nicht aufgeregter sein, mit der Arbeit zu beginnen.“
David Ellison ist ein Milliardär und der Sohn von Larry Ellison, der das Technologieunternehmen Oracle mitbegründete und zu den reichsten Menschen der Welt gehört.
Erst letztes Jahr kaufte Ellison Paramount für 8 Milliarden US-Dollar (rund 7,4 Milliarden Euro). Nun hat er zwei der traditionsreichsten Filmstudios zusammengeführt, die beide wichtige Säulen der „Big Four“-Medienkonglomerate sind.
Ein Bieterkrieg mit Netflix und Auseinandersetzungen mit kalifornischen Gesetzgebern
Warner Bros. Discovery und sein CEO David Zaslav hatten nach einem kontinuierlichen Rückgang des Unternehmenswerts schon länger versucht, das Unternehmen zu verkaufen.
Zuerst stimmte er dem Verkauf an Netflix zu, doch dann griffen die Ellisons und Skydance ein und unterbreiteten den Aktionären von WB ein besseres Barangebot.
Der Deal wurde im Februar unterzeichnet, doch der kalifornische Generalstaatsanwalt Rob Bonta hielt die Vereinbarung auf, da er nicht zufrieden damit war, wie die Fusion die Arbeitskräfte in Kalifornien beeinträchtigen und die Unterhaltungs- und Nachrichtenbranche einem Monopol einen Schritt näherbringen würde.
Schließlich einigten sich Rob Bonta und Skydance auf einen Vergleich, der als äußerst vorteilhaft für die Ellisons angesehen wurde.
Wachsende Kritik in Hollywood
Der Grund, warum sich der Deal so lange hingezogen hat, ist zweierlei.
Erstens besteht bei Branchenexperten und demokratischen Politikern die große Sorge, dass die Nachrichtennetzwerke, die die Ellisons nun besitzen, Gefahr laufen, der Trump-Regierung entgegenzukommen.
Diese Befürchtung rührt von der engen Beziehung her, die Larry Ellison zu Donald Trump pflegt, und den weitreichenden Änderungen, die David Ellison bei CBS News vornahm, als er Paramount letztes Jahr kaufte.
Zu diesen Änderungen gehörten die Einstellung der pro-israelischen politischen Kommentatorin Bari Weiss als Chefredakteurin und die Neuausrichtung von „60 Minutes“, der meistgesehenen Nachrichtensendung Amerikas, die in der Vergangenheit nicht davor zurückschreckte, vernichtende Geschichten über Trump zu bringen.
Zweitens wird auch erwartet, dass die Fusion der beiden großen Studios zu massiven Entlassungen und Stellenstreichungen in ganz Hollywood führen wird.
Bereits im April wurde ein offener Brief verschickt, der von Tausenden Filmstars und Regisseuren unterzeichnet wurde und diese Fusion beklagte sowie vor weniger Arbeitsplätzen und „weniger Auswahl für das Publikum in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt“ warnte.
Es bleibt abzuwarten, ob die Ellisons mit CNN dasselbe tun werden wie mit CBS News und wie viele Entlassungen sie in Hollywood durchsetzen werden. Einige Berichte spekulieren, dass letztendlich bis zu 4.500 Menschen aufgrund der Fusion ihren Arbeitsplatz verlieren werden.