Jens Asbjørn Bøgen
Einer der wichtigsten Verteidigungskorridore dürfte im Laufe des Jahres Schauplatz einiger der heftigsten Kämpfe werden.
Der Krieg in der Ukraine dauert inzwischen seit fast vier Jahren an, und die russischen Verluste bleiben extrem hoch.
Nach Schätzungen des ukrainischen Generalstabs verlor die russische Armee im Jahr 2025 mehr als 410.000 Soldaten. Dies ist zwar ein leichter Rückgang gegenüber den geschätzten 431.000 Verlusten im Jahr 2024, liegt jedoch deutlich über den Zahlen von 2023 (253.000) und 2022 (106.000).
Die russischen Verluste dürften sich 2026 weiter erhöhen, da russische Offensiven inzwischen den ukrainischen Festungsgürtel erreichen.
Dabei ist zu beachten, dass die Angaben des ukrainischen Generalstabs nicht unabhängig überprüft wurden.
Was ist der Festungsgürtel?
Im August 2025 beschrieb das Institute for the Study of War (ISW) den ukrainischen Festungsgürtel als einen 50 Kilometer (31 Meilen) langen, befestigten Verteidigungskorridor, der von mehreren Städten und Ortschaften im Westen der Oblast Donezk getragen wird.
In den vergangenen elf Jahren (seit der russischen Annexion der Krim) hat die Ukraine erheblich in die Verstärkung dieses Gürtels investiert, eine große Verteidigungsindustrie aufgebaut sowie die Verteidigungsinfrastruktur in der Region verbessert und ausgebaut.
Im nördlichen Teil des Gürtels dienen die Städte Slowjansk und Kramatorsk als wichtige logistische Knotenpunkte, während im Süden Druschkiwka, Oleksijewo-Druzhkiwka und Kostjantyniwka den restlichen Teil des Gürtels bilden.
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Warum ist er so wichtig?
Der Gürtel fungiert als wichtiger logistischer Knotenpunkt für die ukrainischen Streitkräfte bei der Verteidigung des übrigen Teils der Oblast Donezk, insbesondere während der Kämpfe um Pokrowsk, das sich nur südwestlich des Gürtels befindet.
Sollte der Festungsgürtel fallen, würde dies die Verteidigung gegen die anhaltenden russischen Angriffe erheblich erschweren und zugleich Russland den Weg öffnen, weiter in die Ukraine vorzudringen.
Warum Putin voraussichtlich noch stärker vorgehen wird
Wladimir Putin hat wiederholt den vollständigen Abzug der ukrainischen Truppen aus der Oblast Donezk, einschließlich des Festungsgürtels, gefordert.
Das ISW hat zuvor eingeschätzt, dass russische Truppen versuchen, den Festungsgürtel sowohl von Norden als auch von Süden einzukreisen, was auch erklären könnte, warum Russland so stark in die Einnahme von Pokrowsk investiert.
Die Oblast Donezk ist zudem Teil der sogenannten Donbas-Region, eines wichtigen Industriegebiets in der Ostukraine. Putin sagte Anfang Dezember: „Entweder wir befreien diese Gebiete mit Gewalt, oder die ukrainischen Truppen werden diese Gebiete verlassen.“
Analysten haben bereits zuvor darauf hingewiesen, dass Putin darauf setzt, zusätzliche militärische Dynamik auf dem Schlachtfeld zu gewinnen, um die Ukraine zu einem Friedensabkommen zu zwingen, das den russischen Forderungen entgegenkommt.
Da die Ukraine jedoch elf Jahre lang erhebliche Anstrengungen unternommen hat, den Gürtel zu befestigen, dürfte ein erwarteter russischer Versuch, den Festungsgürtel einzunehmen, mit steigenden Verlusten verbunden sein – möglicherweise sogar mit höheren Zahlen, als sie in den vergangenen zwei Jahren zu beobachten waren.
Quellen: Institute for the Study of War (ISW), Ukrainischer Generalstab, Reuters, BBC, India Today