Kenneth Glad
Texas hat seit der Wiederwahl von Lloyd Bentsen im Jahr 1988 keinen Demokraten mehr in den US-Senat gewählt.
Der demokratische Kandidat James Talarico versucht, die langjährige republikanische Dominanz in Texas in einen nationalen Test für Glauben, Klassenpolitik und Widerstand gegen Trump zu verwandeln.
Talarico gewann im März 2026 die demokratische Vorwahl gegen Jasmine Crockett und Ahmad Hassan, wie Ballotpedia und Texas Public Radio berichten.
Sein republikanischer Gegner wird in einer Stichwahl am 26. Mai zwischen Senator John Cornyn und dem texanischen Generalstaatsanwalt Ken Paxton bestimmt.
Donald Trump sprach Paxton am 19. Mai seine Unterstützung aus und verschärfte damit einen republikanischen Machtkampf, in den bereits hohe Summen geflossen sind.
AP berichtete, dass Cornyns Kampagne und verbündete Gruppen mehr als 87 Millionen Dollar ausgegeben hätten, verglichen mit rund 9,2 Millionen Dollar von Paxton und dessen Unterstützern.
Auch Talarico hat finanzielle Stärke gezeigt. Seine Kampagne erklärte, im ersten Quartal 2026 insgesamt 27 Millionen Dollar gesammelt zu haben. Die Texas Tribune bezeichnete dies als Rekordsumme für einen Senatskandidaten im ersten Quartal eines Wahljahres.
Religion und Klasse
TV 2 Dänemark beschreibt Talaricos Anziehungskraft als eine Botschaft, die von Demokraten nur selten in dieser Deutlichkeit zu hören sei: eine offen christliche Sprache kombiniert mit progressiver Wirtschaftspolitik und Bürgerrechten.
„Eines seiner zentralen Themen ist, dass es nicht um links gegen rechts geht, sondern um oben gegen unten, reich gegen arm. Damit können sich die Menschen in Texas identifizieren“, sagte die USA-Kommentatorin Sofie Rud dem dänischen Sender.
Rud fügte hinzu:
„Seine große Stärke ist, dass er seinen christlichen Glauben mit grundsoliden demokratischen Kernwerten verbindet.“
Lehrer in der Politik
Talarico wuchs in der Nähe von Austin auf, arbeitete als Mittelschullehrer und studierte später Bildungspolitik an der Harvard University, wie USA Today berichtet.
2018 zog er ins Repräsentantenhaus von Texas ein und profilierte sich zunächst mit Bildungspolitik. Später wurde er landesweit bekannt durch Auseinandersetzungen um Wahlrechte, Proteste gegen die Neuziehung von Wahlkreisen und Konflikte über Religion im Klassenzimmer.
Nachdem er sich gegen ein Gesetzesvorhaben zur Einführung der Zehn Gebote in Klassenzimmern ausgesprochen hatte, schrieb er auf X:
„Ich sagte dem Autor des Gesetzentwurfs, dass er nicht nur verfassungswidrig und unamerikanisch ist, sondern zutiefst unchristlich.“
Republikaner in Texas versuchen, öffentliche Schulen dazu zu verpflichten, die Zehn Gebote in jedem Klassenzimmer auszuhängen.
„Ich sagte dem Autor des Gesetzentwurfs: ‚Dieses Gesetz ist nicht nur verfassungswidrig und unamerikanisch, sondern zutiefst unchristlich.‘“
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Rogan und Colbert
Joe Rogan vergrößerte Talaricos Reichweite im Jahr 2025. Während ihres Podcast-Gesprächs sagte Rogan zu ihm:
„Sie sollten für das Präsidentenamt kandidieren. Wir brauchen jemanden, der tatsächlich ein guter Mensch ist.“
Monate später erklärte Stephen Colbert laut The Guardian, CBS habe ein geplantes Fernsehinterview mit Talarico blockiert. CBS bestritt ein Verbot und erklärte, es habe sich um rechtliche Hinweise im Zusammenhang mit bundesrechtlichen Regeln zur Chancengleichheit bei Sendezeiten gehandelt.
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Der Beitrag wurde schließlich online veröffentlicht, und die Aufmerksamkeit schlug schnell in Spendengelder um. Talaricos Kampagne erklärte laut Forbes, innerhalb von 24 Stunden nach der Kontroverse 2,5 Millionen Dollar gesammelt zu haben.
Quellen: TV 2, AP, The Texas Tribune, Texas Public Radio, Ballotpedia, USA Today, Forbes.