Jens Asbjørn Bøgen
In der Klageschrift wird behauptet, Trump habe „diese illegale Aktivität persönlich geleitet“.
Ein Haushaltsposten auf dem Konto des Grenzschutzes, der normalerweise für militärische Gedenkveranstaltungen reserviert ist, steht nun im Mittelpunkt eines Rechtsstreits vor einem Bundesgericht.
Der Kongress hatte den Posten „Commemorative Events“ (Gedenkveranstaltungen) in die Mittel der Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) aufgenommen, um Gedenkstätten und zeremonielle Auszeichnungen für im Dienst getötete Beamte zu finanzieren.
Laut zwei am Mittwoch eingereichten Klagen nutzte das Weiße Haus die Gelder jedoch für etwas ganz anderes: eine landesweite Werbekampagne mit Präsident Donald Trump in der Hauptrolle.
Das Democratic National Committee (DNC) verklagte am 7. Oktober die Trump-Regierung, das Weiße Haus, das Ministerium für Innere Sicherheit und das Office of Management and Budget (OMB) und behauptete in seiner Klageschrift, die Kampagne sei „ein offener Verstoß gegen das gesetzliche Verbot, Mittel für ‚Werbe- oder Propagandazwecke‘ zu verwenden“. In der Klage wird behauptet, Trump habe „diese illegale Aktivität persönlich geleitet“.
Die Klage wurde beim Bundesbezirksgericht für den District of Columbia eingereicht. Beide Klagen beziehen sich auf die Haushaltsbestimmung, die die Verwendung von Steuergeldern für „Werbe- oder Propagandazwecke“ verbietet, und behaupten, dass das Finanzierungsmanöver gegen das Prinzip der Gewaltenteilung in der US-Verfassung verstoße.
20-Millionen-Dollar-Vertrag – över 12 Millionen bereits ausgegeben
Die Gelder stammten aus einem Paket von 175 Millionen US-Dollar, das der Kongress dem Ministerium für Innere Sicherheit als Teil von Trumps Agenda zur Einwanderungsüberwachung zugewiesen hatte, so Al Jazeera.
Das Ministerium für Innere Sicherheit vergab einen Vertrag über 20 Millionen US-Dollar für die Kampagne, deren Durchführung laut dem Medienanalyseunternehmen AdImpact bisher über 12 Millionen US-Dollar gekostet hat.
Ein fünfter Werbespot wurde am Dienstag, dem Tag vor den Klagen, ausgestrahlt, mit dem Hinweis, dass er von der US-Regierung bezahlt wurde. Er warb für Trumps militärische Bemühungen, Nicolás Maduro in Venezuela Anfang des Jahres festzunehmen, berichtete KSAT unter Berufung auf die Associated Press.
DNC-Vorsitzender Ken Martin erklärte in einer Stellungnahme, Trump „missbrauche Millionen von Steuergeldern, um reine Propagandawerbespots zu finanzieren, in einem letzten verzweifelten Versuch, die Republikaner im November zu retten“.
Eine parallele Klage in New York
Später am Mittwoch reichte die Rechtsorganisation Democracy Forward eine parallele Klage vor einem Bundesgericht in New York im Namen von Common Cause, einer Gewerkschaft für Angestellte des öffentlichen Dienstes in New York, und eines demokratischen Kandidaten für das Staatsparlament in Alabama ein.
In der Klage wird das Gericht aufgefordert, die Werbespots für illegal zu erklären, die Ausgaben zu stoppen und bereits ausgegebene Gelder zurückzufordern.
Das Weiße Haus verteidigte die Kampagne als öffentliche Informationskampagne, vergleichbar mit Werbespots, die von früheren Regierungen ausgestrahlt wurden.
Am Montag sagte Trump, er werde künftige Werbespots über sein Super-PAC MAGA Inc. bezahlen.
Auf die Frage von Journalisten am Dienstag, ob die Steuerzahler für die bereits ausgegebenen Gelder entschädigt würden, sagte er: „Das entscheiden wir.“
Eine am Mittwoch veröffentlichte Reuters/Ipsos-Umfrage zeigte, dass 86 Prozent der befragten Amerikaner, darunter vier von fünf Republikanern, es für unangemessen hielten, dass Trump öffentliche Mittel für die Werbespots verwendete.