Kenneth Glad
Ermittler in ganz Europa suchen weiterhin nach Antworten in einem der weltweit meistbeachteten Fälle eines vermissten Kindes.
Polizeiteams kehrten im Juni 2025 in die portugiesische Region Algarve zurück, um neue Suchaktionen im Zusammenhang mit dem Verschwinden von Madeleine McCann durchzuführen – fast zwei Jahrzehnte nachdem das kleine britische Mädchen während eines Familienurlaubs verschwand.
Deutsche Ermittler leiteten den Einsatz mit Unterstützung der portugiesischen Polizei und konzentrierten sich auf ein Gebiet zwischen dem Ferienort Praia da Luz und der nahegelegenen Stadt Lagos. Reuters berichtete, dass Beamte Buschland und ländliches Gelände in der Nähe von Orten untersuchten, die zuvor mit dem Hauptverdächtigen in dem Fall in Verbindung gebracht worden waren.
Die Behörden veröffentlichten nur wenige operative Details über die Suche selbst, doch deutsche Staatsanwälte bestätigten damals, dass die Ermittlungen weiterhin aktiv sind und sich auf Beweise konzentrieren, die über mehrere Jahre hinweg gesammelt wurden.
Die erneute Aktivität lenkte erneut Aufmerksamkeit auf den Fall, der seit 2007 ungelöst ist.
Neue Suchzone
Laut Reuters umfasste das Suchgebiet ländliche Flächen und verlassene Gebäude unweit von Orten, die mit dem Hauptverdächtigen der Ermittlungen in Verbindung stehen.
Beamte verbrachten mehrere Tage damit, das Gelände mit Bodenteams und Spezialausrüstung zu durchsuchen.
Deutsche Staatsanwälte haben die Ermittlungen in den vergangenen Jahren geleitet und behandeln den Fall als Mordermittlung. Der Verdächtige, der in Medienberichten häufig als deutscher Staatsbürger Christian Brückner identifiziert wird, bestreitet eine Beteiligung.
Offizielle Stellen veröffentlichten nur begrenzte Details über die Suchaktion, doch Ermittler erklärten, sie sei Teil eines laufenden Versuchs, Beweise aus den vergangenen Jahren erneut zu überprüfen.
Die Nacht im Jahr 2007
Madeleine McCann war drei Jahre alt, als sie am 3. Mai 2007 während eines Urlaubs mit ihrer Familie in Praia da Luz verschwand.
Nach Angaben der BBC war die Familie McCann mit Freunden an die Algarve gereist und wohnte in einer Ferienanlage nahe der Küste.
Am Abend ihres Verschwindens waren Madeleine und ihre zweijährigen Zwillingsgeschwister schlafend in der Wohnung zurückgelassen worden, während ihre Eltern mit Freunden in einem Restaurant innerhalb der Ferienanlage zu Abend aßen.
Irgendwann im Laufe des Abends ging ihre Mutter zurück, um nach den Kindern zu sehen, und stellte fest, dass Madeleine verschwunden war. Innerhalb weniger Stunden begannen Polizei, Mitarbeiter und freiwillige Helfer, nahegelegene Straßen, Strände und offene Flächen zu durchsuchen.
Wie die Associated Press berichtete, wurde die Grenzpolizei alarmiert und innerhalb weniger Tage internationale Fahndungsaufrufe veröffentlicht, als sich die Ermittlungen rasch auf ganz Europa ausweiteten.
Jahre der Ermittlungen
Der Fall hat seitdem mehrere Polizeibehörden und mehrere neu aufgenommene Ermittlungen umfasst. Die portugiesische Polizei erklärte Madeleines Eltern später im Jahr 2007 kurzzeitig zu formellen Verdächtigen, doch diese Einstufung wurde später aufgehoben, nachdem Staatsanwälte erklärten, es gebe nicht genügend Beweise.
Jahre später leiteten britische Behörden eine separate Überprüfung ein. Im Jahr 2011 bat der damalige Premierminister David Cameron die Londoner Metropolitan Police, das Verschwinden erneut zu untersuchen, was zu Ermittlungen führte, die als Operation Grange bekannt wurden.
Laut britischen Regierungsangaben, die von Reuters zitiert werden, hat die Untersuchung seit ihrem Beginn mehr als 13 Millionen Pfund an Finanzierung erhalten.
Eine bedeutende Wendung kam im Jahr 2020, als deutsche Staatsanwälte bekannt gaben, dass sie einen Verdächtigen untersuchen, der zum Zeitpunkt von Madeleines Verschwinden an der Algarve gelebt hatte.
Die Behörden gehen davon aus, dass Madeleine tot ist, obwohl keine Leiche gefunden wurde und niemand angeklagt worden ist.
Operation Grange ist weiterhin aktiv, und die britische Polizei überprüft weiterhin Beweise und geht Hinweisen im Zusammenhang mit dem Fall nach.
Quellen: BBC, Reuters, Associated Press