Kenneth Glad
Die jüngste Entscheidung verleiht einem langjährigen öffentlichen Engagement eine weitere Dimension. Gleichzeitig bringt sie eine kleinere Sportmarke in einen Bereich, der normalerweise von globalen Giganten beherrscht wird.
Norwegens WM-Auftakt gegen den Irak wird schon vor dem Anpfiff eine Botschaft vermitteln.
Laut NRK wird der norwegische Mittelfeldspieler Morten Thorsby nachhaltige Fußballschuhe der britischen Marke Sokito tragen, deren Design in der Stadt Moss vom Grafikdesigner Lars-Otto Bjerkeng entwickelt wurde.
Die Schuhe bestehen unter anderem aus Maisabfällen, Zuckerrohr, Holzfasern und recycelten Plastikflaschen. Bjerkeng erklärte gegenüber dem norwegischen Rundfunk, dass 56 Prozent des Materials recycelt seien.
Für Thorsby ist dies keine spontane Geste. Der Serie-A-Spieler verbindet seine Fußballkarriere seit Jahren mit Klimaschutzarbeit – unter anderem durch We Play Green, die von ihm gegründete Stiftung, die Umweltengagement im Fußball fördern soll.
Von der Rückennummer 2 zu recycelten Fußballschuhen
Thorsby hat seine öffentliche Plattform bereits mehrfach genutzt. BBC Sport berichtete 2021, dass er seine Rückennummer bei Sampdoria auf die Nummer 2 änderte, um auf das Ziel des Pariser Klimaabkommens aufmerksam zu machen, die globale Erwärmung deutlich unter 2 Grad Celsius zu halten.
Im darauffolgenden Jahr wurde er von BBC Sport bei den Green Sport Awards als „Young Athlete of the Year“ ausgezeichnet. Damit würdigte der Sender sein Engagement, den Sport als Plattform für Umweltveränderungen zu nutzen.
Das Projekt mit den Fußballschuhen folgt demselben Muster. Statt sportliche Leistung und Aktivismus voneinander zu trennen, hat Thorsby das Thema direkt in seinen Spieltagsalltag integriert.
Sokito spielt dabei eine wichtige Rolle, da das Geschäftsmodell des Unternehmens auf umweltfreundlichen Fußballschuhen und deren Wiederverwertung basiert.
Nach Angaben des Unternehmens werden alternative Materialien verwendet, außerdem gibt es ein Rücknahmeprogramm für gebrauchte Schuhe. Damit positioniert sich Sokito gegen eine weit verbreitete Wegwerfkultur in der Schuhbranche.
Designer war Teil eines Projekts auf der Weltbühne
Bjerkengs Aufgabe bestand laut NRK darin, das Konzept in ein fertiges visuelles Design zu überführen.
Für den norwegischen Designer bedeutete dies die Mitarbeit an einer Ausrüstung, die für eines der meistbeachteten Fußballturniere der Welt vorgesehen ist.
Das Umweltargument hinter den Schuhen ist sowohl praktisch als auch symbolisch. Fußballschuhe bestehen in der Regel aus synthetischen Schichten, Klebstoffen und Beschichtungen, die eine Trennung der Materialien und damit das Recycling erschweren.
NRK verwies auf Daten von Fashion for Good, wonach weltweit 95 Prozent aller gebrauchten Schuhe im Abfall landen.
Thorsby erklärte dem Sender, er wünsche sich künftig Lösungen, bei denen gebrauchte Fußballschuhe gesammelt werden können, anstatt einfach weggeworfen zu werden.
Dieses Ziel wird nun auf höchstem sportlichem Niveau auf die Probe gestellt. Für Profifußballer sind Fußballschuhe kein Nebendetail. Sie beeinflussen Grip, Komfort, Beweglichkeit und Selbstvertrauen.
Ein kostspieliger Bruch mit dem üblichen Weg
Spitzenfußballer schließen häufig Ausrüstungsverträge mit Marken wie Nike, Adidas oder Puma ab. Solche Vereinbarungen bringen oft erhebliche Einnahmen und den Zugang zu Produkten, die über Jahre hinweg weiterentwickelt wurden.
Carl-Erik Torp, ehemaliger Spieler und Fußballexperte bei NRK, erklärte, die Entscheidung falle besonders auf, weil Thorsby einen unerprobten Weg zu einem der wichtigsten Zeitpunkte in der Karriere eines Fußballers einschlage.
„Das ist etwas ganz Besonderes“, sagte Torp. „Eine solche Entscheidung aus Umweltgründen zu treffen, ist einzigartig und außergewöhnlich.“
Torp ergänzte, dass Fußballschuhe eine zentrale Rolle für die Leistung eines Spielers spielen, weshalb der Zeitpunkt besonders bemerkenswert sei:
„Die Schuhe vor einer Weltmeisterschaft zu wechseln, sagt alles darüber aus, wie wichtig ihm dieses Thema ist.“
Thorsby hat bereits mit den Schuhen trainiert und erklärte, sie sollten rechtzeitig für das Spiel gegen den Irak einsatzbereit sein.
Norwegen trifft heute Abend in Boston auf den Irak. Der Anstoß ist für 18 Uhr Ortszeit angesetzt.
Quellen: NRK, BBC Sport, We Play Green, Sokito