Jens Asbjørn Bøgen
Ruhe in Frieden.
Die Musikwelt trauert heute um einen großen Verlust.
Victor Willis, der ursprüngliche Frontmann der ikonischen Disco-Gruppe Village People, ist am Montag, dem 30. Juni 2026, verstorben.
Er verstarb nur einen Tag vor seinem 75. Geburtstag.
Am Dienstag erfuhren die Fans die tragische Nachricht durch einen kurzen Beitrag der Band in den sozialen Medien. „Wir sind zutiefst traurig, den Tod von VICTOR WILLIS, Leadsänger der Village People, bekannt zu geben“, hieß es in der offiziellen Erklärung. „Victor ist am Montag, dem 30. Juni 2026, nach kurzer, aber schwerer Krankheit verstorben. Wir bitten darum, die Privatsphäre der Familie zu respektieren.“
Auch seine Ehefrau Karen Huff-Willis bestätigte den Verlust in einer bewegenden Erklärung. „Mit tiefer Trauer muss ich den Tod meines Mannes, Victor Willis, bekannt geben“, schrieb sie und fügte hinzu, dass er nach kurzer, aber schwerer Krankheit verstorben sei.
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Erschaffung eines Stars
Bevor Willis die Tanzflächen eroberte, trat er am Broadway im Musical „The Wiz“ auf. Im Jahr 1977 änderte sich alles, als ihn die Produzenten Jacques Morali und Henri Belolo entdeckten. Sie wussten, dass sie etwas Besonderes gefunden hatten.
Laut der Biografie der Band auf ihrer Website erzählte Morali Willis von einem Traum, in dem der Sänger ein äußerst erfolgreiches Album anführte. „Ich habe vier Titel. Ich kann Sie im Moment nicht gut bezahlen, aber wenn Sie zustimmen, mache ich Sie zu einem Star“, versprach der Produzent. Willis sagte zu.
Das Projekt wuchs schnell. Bald suchte eine Anzeige nach „Macho-Typen“, die tanzen konnten und einen Schnurrbart trugen. Ikonische Figuren wie der Cowboy und der Bauarbeiter vervollständigten die Gruppe und machten sie zu einem internationalen Phänomen.
Kämpfe und Rückkehr
Hitalben wie „Macho Man“ und „Cruisin’“, die den Welthit „Y.M.C.A.“ enthielten, katapultierten sie zu weltweitem Ruhm. Die Gruppe gewann einen American Music Award und schaffte es sogar auf das Titelblatt des Magazins „Rolling Stone“.
Doch Willis verließ die Gruppe 1979. Jahre später folgte ein langer Rechtsstreit um die Musikrechte. Im Jahr 2015 sicherte er sich schließlich erfolgreich einen Anteil von 50 Prozent an den Urheberrechten für Hits wie „Y.M.C.A.“ und „In the Navy“.
Im Jahr 2017 kehrte Willis schließlich als Leadsänger zurück. Er stellte die Besetzung komplett neu zusammen. Seine letzten Jahre verbrachte er damit, seine klassischen Hits vor riesigen, jubelnden Menschenmengen auf der ganzen Welt zu spielen.