Kenneth Glad
Die Zeit schwächt den Arm der Gerechtigkeit nur selten, selbst wenn Jahrzehnte die Erinnerungen an den Krieg verblassen lassen. In ganz Europa kämpfen Juristen gegen die Zeit, um Gräueltaten aufzuklären, die vor mehr als achtzig Jahren begangen wurden. Eine neue Untersuchung in Deutschland zeigt nun, dass das Alter allein die Staatsanwaltschaft nicht von ihren Ermittlungen abhalten wird.
Die deutschen Behörden ermitteln gegen einen 105-jährigen Mann, der beschuldigt wird, während des Zweiten Weltkriegs Beihilfe zu mehreren Morden geleistet zu haben. Nach Angaben der örtlichen Staatsanwaltschaft war der Verdächtige Wachmann im Stalag 326 VI K.
„Der 105-jährige Verdächtige soll Wachmann im Kriegsgefangenenlager Stalag 326 VI K in der Senne-Region in Westdeutschland gewesen sein“, teilten die Staatsanwälte in einer offiziellen Erklärung mit. Sie fügten hinzu, dass er „aufgrund seiner dortigen Aktivitäten der Beihilfe zu mehreren Morden beschuldigt wird“.
Zwischen 1941 und 1945 waren in der Einrichtung bis zu 200.000 sowjetische Gefangene inhaftiert, berichtet The Guardian. Amerikanische Soldaten befreiten das Lager schließlich im April 1945, doch Tausende starben dort.
Gesetzesänderung
Dieser Fall ist das Ergebnis eines intensiven Bemühens der Justiz in letzter Minute, ehemalige Lagerbedienstete vor ihrem Tod strafrechtlich zu verfolgen. Jahrzehntelang nach dem Zweiten Weltkrieg entgingen einfache Wachleute einem Prozess, da ihre Rolle von den Behörden als geringfügig oder unwesentlich für die umfassenderen Ziele des Regimes angesehen wurde.
Dies änderte sich 2011 mit dem wegweisenden Prozess gegen John Demjanjuk. Die Staatsanwaltschaft bemühte sich jahrelang um die Auslieferung des in der Ukraine geborenen Wachmanns aus seinem Wohnort in Ohio nach Deutschland, bevor ein Gericht den ehemaligen Sobibór-Wachmann schließlich wegen Beihilfe zu über 28.000 Morden verurteilte und damit einen wichtigen juristischen Präzedenzfall schuf.
Seitdem benötigen Staatsanwälte keinen Beweis mehr für eine direkte Tatbeteiligung. Eine aktive Beteiligung an der Lagermaschinerie reicht aus, um angeklagt zu werden, was den Weg für Neunzig- und Hundertjährige ebnet, sich vor Gericht zu verantworten. Obwohl Demjanjuk im März 2012 im Alter von 91 Jahren starb, während er auf die Berufung wartete, senkte sein Fall die Hürden für den Nachweis der Beihilfe maßgeblich.
Wettlauf gegen die Zeit
In den letzten Jahren gab es mehrere Prozesse mit sehr alten Angeklagten. Irmgard Furchner, eine ehemalige Sekretärin eines Konzentrationslagers, erhielt eine zweijährige Bewährungsstrafe wegen Beihilfe zum Mord.
Ein weiterer Wachmann, Josef Schütz, erhielt 2022 im Alter von 101 Jahren eine fünfjährige Haftstrafe. Er verstarb im folgenden Jahr, bevor er die Strafe antreten konnte.
Der aktuelle Fall begann, nachdem spezialisierte Ermittler in Ludwigsburg ihre Vorarbeiten an die Dortmunder Staatsanwaltschaft übergeben hatten. Die Geschichte zeigt, dass selbst wenn Prozesse kein endgültiges Urteil erreichen können, die öffentlichen Gerichtsverhandlungen eine historische Dokumentation tragischer Ereignisse bieten, die nicht vergessen werden dürfen.