Städte auf der ganzen Welt stehen vor einem wachsenden Rattenproblem, und Wissenschaftler sagen, dass der Klimawandel und die Urbanisierung diesen Anstieg vorantreiben.
Höhere Temperaturen und expandierende städtische Gebiete schaffen ideale Lebensbedingungen für Ratten, was zu vermehrten Sichtungen und steigenden Schäden an Eigentum führt.
Warum explodieren die Rattenpopulationen?
Ratten leben seit Tausenden von Jahren in der Nähe des Menschen und haben sich an das Stadtleben angepasst, indem sie unsere Abfälle, Infrastruktur und Unterkünfte nutzen. Sie nisten in Abwasserkanälen, Kellern und Gebäuden, wo sie Probleme verursachen, indem sie elektrische Leitungen beschädigen, Lebensmittel verunreinigen und Krankheiten verbreiten.
Laut WP Tech verursachen rattenbedingte Schäden allein in den USA jährlich geschätzte 27 Milliarden Dollar an Kosten.
Eine Studie von Forschern der University of Richmond, die in Science Advances veröffentlicht wurde, analysierte Rattenbeschwerden und Daten zur Schädlingsbekämpfung aus 16 Großstädten über einen Zeitraum von durchschnittlich 12 Jahren.
Die Ergebnisse zeigten, dass in 11 Städten die Rattenpopulationen zunahmen, wobei Washington, D.C., San Francisco, Toronto, New York und Amsterdam besonders betroffen waren. Dagegen verzeichneten Städte wie New Orleans, Louisville und Tokio einen Rückgang.
Die Rolle des Klimawandels
Einer der Hauptgründe für das explosionsartige Wachstum der Rattenpopulation ist der Temperaturanstieg. Forscher fanden heraus, dass Städte mit den schnellsten Erwärmungsraten auch die am stärksten wachsenden Rattenpopulationen hatten.
Mildere Winter bedeuten, dass Ratten länger Nahrung finden können, was zu zusätzlichen Fortpflanzungszyklen führt. Eine einzige weibliche Ratte kann jeden Monat einen Wurf mit drei bis 15 Jungtieren zur Welt bringen – eine Formel für ein rasantes Bevölkerungswachstum.
Ein weiterer wichtiger Faktor ist die Urbanisierung.
Größere Bevölkerungszahlen bedeuten mehr Abfall, mehr Restaurants und mehr Essensreste – eine ideale Nahrungsquelle für Ratten. Überraschenderweise ergab die Studie auch, dass weniger Grünflächen das Wachstum der Rattenpopulation begünstigten.
Während frühere Untersuchungen nahelegten, dass offene Grasflächen Nagetieren helfen, zeigte diese Studie, dass dicht besiedelte städtische Gebiete mit viel Müll für Ratten weitaus attraktiver sind als Parks.
Wie einige Städte gegensteuern
Städte, die es geschafft haben, ihre Rattenpopulationen zu reduzieren, bieten wertvolle Erkenntnisse.
New Orleans hat öffentliche Aufklärungskampagnen gestartet, um die Bewohner darüber zu informieren, wie sie ihren Müll sichern und Ratten den Zugang zu Häusern verwehren können. In New York City wurden neue rattenfeste Mülltonnen eingeführt, obwohl noch unklar ist, ob sie tatsächlich eine Wirkung zeigen.
Da der Klimawandel und die städtische Expansion weiter voranschreiten, werden Städte effektivere Strategien zur Bekämpfung von Rattenplagen benötigen. Ohne Gegenmaßnahmen könnten steigende Temperaturen in den kommenden Jahren zu noch mehr Ratten führen.
