Der britische Dichter und Schauspieler Benjamin Zephaniah ist im Alter von 65 Jahren verstorben, nur acht Wochen nachdem bei ihm ein Gehirntumor diagnostiziert wurde.
Zephaniah, der am 15. April 1958 in Birmingham geboren wurde, war der Sohn eines barbadischen Postboten und einer jamaikanischen Krankenschwester.
Er verließ die Schule im Alter von 13 Jahren, ohne lesen und schreiben zu können, und wurde später in der kriminellen Unterwelt aktiv.
Trotz seiner frühen Herausforderungen wurde Zephaniah zu einem bekannten Namen in der Kreativbranche und erlangte 16 Ehrendoktorwürden. Er trat in beliebten TV-Shows wie "EastEnders", "The Bill" und dem BBC-Gangsterepos "Peaky Blinders" auf, in dem er die Rolle des Jeremiah Jesus spielte.
Zephaniah war bekannt für seine Schriften über Rassenungerechtigkeit und die Folgen des Britischen Empire und lehnte 2003 eine OBE-Auszeichnung ab, da er sich "stolz gegen das Empire" aussprach.
Der Rastafari wurde einmal als "Volksdichter Großbritanniens" bezeichnet und galt als Lieblingsdichter von Nelson Mandela, berichtet die Daily Mail.
Zephaniahs Familie würdigte ihn als "wahren Pionier und Innovator", der der Welt viel gegeben und ein freudiges und fantastisches Vermächtnis hinterlassen habe.
Sie gaben bekannt, dass Zephaniah in den frühen Morgenstunden des 7. Dezember 2023 verstorben sei. Seine Frau war während seiner Krankheit an seiner Seite und bei seinem Tod anwesend.
Seit der Bekanntgabe seines Todes haben viele ehemalige Freunde, Kollegen und Fans in den sozialen Medien ihrer Trauer Ausdruck verliehen.
