Daniel Wolfram
Niemand weiß, was passiert, wenn ein Tornado in ein Rechenzentrum wirbelt.
Ein mächtiger Tornado fegte am Dienstagabend über die Ebenen in Nordtexas hinweg. Sturmjäger filmten zwei separate Wirbelstürme, die durch die dunkle Landschaft nahe Amarillo zogen.
Der erste Tornado berührte den Boden nahe der Stadt Claude. Er wirbelte an Windturbinen des Goodnight-Windparks vorbei und verfehlte ein riesiges neues Gebäude um lediglich vier Meilen.
Dieses Gebäude ist das Hoffman Data Center, eine große Anlage, die derzeit für Google unter dem offiziellen Namen Llano Project errichtet wird.
Das extreme Wetter zog auf, als Feuchtigkeit des Hurrikans Polo aus Mexiko nach Nordosten drängte.
Rechenzentrum trifft auf Tornado
Überall in Texas werden derzeit Rechenzentren gebaut. Zahlen des U.S. Data Center zeigen, dass Texas die zweithöchste Konzentration an Rechenzentren in den Vereinigten Staaten aufweist, nur übertroffen von Virginia.
Mitten in der Tornado Alley gelegen, ist Texas jedes Jahr durchschnittlich 133 Tornados ausgesetzt. Das ist die höchste Gesamtzahl aller Bundesstaaten.
Trotz dieser häufigen Gefahr haben riesige Technologieanlagen einer Katastrophe bisher weitgehend entgehen können. „Bisher wurde noch kein großflächiger Rechenzentrums-Campus direkt von einem Tornado getroffen“, berichtete Data Center Dynamics (DCD) im Juli.
Bauliche Grenzen
Rechenzentren sind jedoch nicht immun gegen die Elemente. „Rechenzentren können, genau wie andere Gebäude, erhebliche Schäden erleiden, wenn sie von einem starken Tornado getroffen werden“, erklärte Dan DePodwin, Vizepräsident für meteorologische Operationen bei AccuWeather.
„Bauvorschriften verlangen typischerweise, dass Strukturen so gebaut werden, dass sie den Kräften von EF0- bis EF2-Tornados standhalten, aber diese Vorschriften variieren je nach Gebäudetyp und geografischer Region“, fügte DePodwin hinzu.
Wird ein Tornado auf der Enhanced-Fujita-Skala, die die Intensität des Tornados bewertet, zu einem schweren EF3 hochgestuft, steigt das Risiko einer dauerhaften Beschädigung eines Rechenzentrums erheblich.
DCD schätzt zudem, dass die Kosten um 10 bis 15 % höher wären, wenn ein Rechenzentrum so gebaut würde, dass es den Schäden durch einen EF3-Tornado standhält.