Kenneth Glad
Fragen über die zukünftige Ausrichtung einer der größten Sportorganisationen der Welt werden laut. Politische Untersuchungen treffen auf eine Debatte über Geld, Einfluss und Governance.
Gianni Infantino sucht Unterstützung für eine neue kommerzielle Struktur der FIFA, während demokratische Abgeordnete in Washington und Mitglieder des Europäischen Parlaments ihre Prüfung seiner Führung intensivieren.
Die Kritik konzentriert sich auf zwei miteinander verbundene Themen: Infantinos Beziehung zum US-Präsidenten Donald Trump und einen Vorschlag, der den 211 nationalen Verbänden der FIFA wertvolle Anteile an einem neuen Unternehmen verschaffen könnte.
Abgeordnete untersuchen politische Verbindungen
Demokratische Mitglieder des Justizausschusses des Repräsentantenhauses prüfen Infantinos Beziehung zu Trump sowie die Ticketpolitik der FIFA, berichtet Politico. Da ihre Partei keine Mehrheit im Repräsentantenhaus hat, verfügen sie nur über begrenzte Möglichkeiten, die Herausgabe von Unterlagen zu verlangen oder Zeugenaussagen zu erzwingen.
Die Aufmerksamkeit des Kongresses gegenüber der FIFA war ungewöhnlich. Eine bemerkenswerte Ausnahme gab es 2015, als Senatoren die Führung der Organisation untersuchten, nachdem das US-Justizministerium mehrere Fußballfunktionäre in einem Korruptionsfall angeklagt hatte.
Infantino könnte schwer zu erreichen sein, solange er sich im Ausland aufhält. Die zunehmende Präsenz der FIFA in Miami könnte es jedoch erleichtern, bei künftigen Besuchen Zeugenaussagen oder rechtliche Dokumente anzufordern.
Die FIFA plant, die Stadt während eines Zeitraums, der unter anderem Fußball bei den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles und die Frauen-Weltmeisterschaft 2031 umfasst, als Standort ihrer Amerika-Zentrale beizubehalten.
Europäische Politiker haben eine separate Sorge geäußert und argumentieren, dass Infantinos enge Beziehung zu Trump gegen die Regeln der FIFA zur politischen Neutralität verstoßen könnte.
Anteile für Verbände werfen Fragen auf
Die politische Kritik kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Infantino nationale Fußballverbände auffordert, FIFA Forward Enterprise zu prüfen – ein Unternehmen, das einen großen Teil des kommerziellen Geschäfts der Organisation übernehmen würde, während die gemeinnützige Führungsstruktur unverändert bliebe.
Laut The Times könnten teilnehmende Verbände jeweils einen Anteil im Wert von etwa 20 Millionen US-Dollar erhalten. Ein solches Modell könnte insbesondere für kleinere Verbände attraktiv sein, wirft aber auch die Frage auf, ob finanzielle Vorteile die Abstimmungen beeinflussen könnten.
Politico berichtet unter Berufung auf eine mit den Gesprächen vertraute Person, dass der Investor Joshua Kushner Einfluss auf die Gespräche über den Vorschlag genommen habe. Kushner kennt Infantino seit mehreren Jahren.
Carolina Morace, ehemalige italienische Nationalspielerin und Mitglied des Europäischen Parlaments, sagte gegenüber Politico: „Die Weltmeisterschaft gehört den Verbänden, den Fans, den Athleten und den Gemeinschaften, die Fußball als soziales und kulturelles Erbe betrachten – nicht Investmentfonds.“
Die Abstimmung wird zeigen, ob die FIFA-Mitglieder den Plan als Weg zu höheren Einnahmen betrachten oder als einen Schritt, der kommerzielle Interessen zu eng mit dem Führungssystem der Organisation verbindet.
Quellen: Politico, The Times