Kenneth Glad
Chinesische Unternehmen sind immer stärker in die lokale Infrastruktur und öffentliche Dienstleistungen in ganz Lateinamerika eingebunden. Diese Entwicklung sorgt für Aufmerksamkeit, da viele dieser Verbindungen durch kleinere Aufträge und nicht durch große Bauprojekte entstehen.
In Städten in ganz Lateinamerika liefern chinesische Unternehmen Busse, Züge, Überwachungssysteme und Strominfrastruktur – häufig im Rahmen von Verträgen, die deutlich weniger Aufmerksamkeit auf sich ziehen als große Häfen oder Staudammprojekte.
Laut einer Analyse von Foreign Affairs liegt die Bedeutung darin, dass sich diese kleineren Vereinbarungen im Laufe der Zeit summieren und Peking engere Verbindungen zu lokalen Institutionen und öffentlichen Dienstleistungen verschaffen.
Lokale Systeme schaffen Abhängigkeiten
Der Analyse zufolge wird die gesamte Stromverteilung in Lima von chinesischen Unternehmen betrieben. Chinesische Züge verkehren zudem auf wichtigen elektrifizierten Pendlerstrecken in Buenos Aires, während chinesische Elektrobusse in Städten in ganz Südamerika eingesetzt werden.
Öffentliche Beschaffung kann langfristige Abhängigkeiten schaffen, da ein Anbieterwechsel neue Ausrüstung, Software, Schulungen und Wartungsvereinbarungen erforderlich machen kann. Foreign Affairs zufolge können proprietäre Technologien es besonders schwierig machen, solche Abhängigkeiten wieder aufzulösen.
Überwachungssysteme sind ein Beispiel dafür. Kommunalbehörden, die patentierte Ausrüstung einsetzen, können weiterhin auf die ursprünglichen Anbieter angewiesen sein, wenn es um technische Unterstützung, Ersatzteile und Software-Updates geht.
Die Finanzierung erzählt die Geschichte
Die traditionelle Kreditvergabe an Lateinamerika im Rahmen der Belt and Road Initiative sank von fast 25 Milliarden US-Dollar im Jahr 2010 auf durchschnittlich rund 1,3 Milliarden US-Dollar pro Jahr, wie aus Zahlen von Foreign Affairs hervorgeht.
Chinesische Unternehmen investierten 2024 rund 8,5 Milliarden US-Dollar in Lateinamerika, etwa 10 Prozent weniger als im Vorjahr. Ein großer Teil dieser Aktivitäten erfolgt inzwischen in Form von Übernahmen und kommerziellen Transaktionen statt durch große staatlich gestützte Projekte.
In der argentinischen Provinz Jujuy entwickelte sich die Zusammenarbeit zwischen chinesischen und argentinischen geologischen Behörden zu Forschungsarbeiten mit Schwerpunkt auf den dortigen Salzebenen. Später erwarb ein chinesisches Unternehmen eine Mehrheitsbeteiligung an einem dortigen Lithiumprojekt.
Der Einfluss wächst unterhalb der nationalen Ebene
China hat der Analyse zufolge außerdem fast 180 Städtepartnerschaften in 17 lateinamerikanischen Ländern aufgebaut. Damit verfügt das Land neben den nationalen Regierungen über einen weiteren Zugang zu lokalen und regionalen Institutionen.
Foreign Affairs argumentiert, dass diese kommunalen, regionalen und institutionellen Verbindungen Wahlen und Wechsel in der politischen Führung überdauern können. Dadurch sind sie schwerer aufzulösen als Beziehungen, die sich ausschließlich auf Präsidenten oder Zentralregierungen konzentrieren.
Den Autoren zufolge konzentriert sich die US-Politik weiterhin stärker auf sichtbare strategische Einrichtungen wie Häfen, Telekommunikationsnetze und große Infrastrukturprojekte. Peking hingegen hat seinen Einfluss über Beschaffungsstellen, Verkehrsbehörden, Polizeibehörden und andere Teile des Staatsapparats ausgeweitet, die nur selten in gleichem Maße unter Beobachtung stehen.
Der Analyse zufolge verschafft dies Peking gerade deshalb einen Vorteil, weil die Strategie so breit gestreut ist. Es gibt kein einzelnes Projekt, das blockiert, gestoppt oder ersetzt werden könnte.
Bis das übergeordnete Muster offensichtlich wird, könnten viele dieser Beziehungen bereits fest in den Systemen verankert sein, auf die Städte und Regierungen im Alltag angewiesen sind.
Quellen: Foreign Affairs