Nicolai Haugsted
Trumps Lebensmittelversprechen von 2024 könnte die Republikaner bei den Zwischenwahlen einholen.
Donald Trump baute einen zentralen Pfeiler seiner Rückkehr ins Weiße Haus auf einem einfachen Wirtschaftsversprechen auf: Die Amerikaner würden eine Entlastung von den Preisen erfahren, die die Haushaltsbudgets jahrelang belastet hatten.
Fast zwei Jahre nachdem er einen Tisch mit Lebensmitteln in seinem Golfclub in Bedminster nutzte, um dieses Argument gegen die Demokraten vorzubringen, liefern dieselben Produkte den Republikanern eine weniger angenehme politische Botschaft.
Die Lebensmittelpreise sind während Trumps zweiter Amtszeit weiter gestiegen, während Umfragen darauf hindeuten, dass die Frustration über die alltäglichen Ausgaben die Zwischenwahlen im November beeinflussen könnte. Einige Wähler, die den Präsidenten 2024 unterstützten, fragen sich nun, ob sie für seine Partei stimmen werden.
Preise entwickeln sich in die falsche Richtung
Trumps Auftritt im August 2024 in New Jersey zeigte Obst, Rindfleisch, Müsli, Milch und andere Haushaltsprodukte neben Diagrammen, die die Inflation während der Präsidentschaft von Joe Biden illustrierten.
Seine Kampagne nutzte die Präsentation, um sein Argument zu untermauern, dass ein Führungswechsel die Lebenshaltungskosten unter Kontrolle bringen würde.
Daten zu den an diesem Tag präsentierten Produkten erschweren diese Botschaft nun.
Eine Reuters-Analyse von 26 Lebensmittelkategorien, die vom Bureau of Labor Statistics erfasst werden, ergab, dass die Preise während der ersten 19 Monate von Trumps zweiter Amtszeit um 3,4 Prozent stiegen.
Die Inflation in diesen Kategorien war erheblich langsamer als im vergleichbaren Zeitraum unter Biden. Sinkende Preise für Eier, Butter, Speck und mehrere andere Produkte haben ebenfalls für eine gewisse Entlastung gesorgt.
Dennoch kosteten die meisten Kategorien, die in Trumps ursprünglicher Präsentation enthalten waren, mehr als bei seinem Amtsantritt.
Ungekochtes Rindfleisch ist um 19,2 Prozent gestiegen, Äpfel sind um 14 Prozent teurer geworden und Kaffee ist um fast 23 Prozent geklettert. Frischer Fisch und Meeresfrüchte haben um 8,6 Prozent zugenommen.
Eier stechen in die entgegengesetzte Richtung hervor und fielen um fast 40 Prozent, als sich der Markt von Engpässen erholte, die durch die Vogelgrippe verursacht wurden.
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Trump-Wählerin: Preise bleiben schmerzhaft hoch
Der Druck auf die Haushaltsfinanzen ist besonders sichtbar im umkämpften 7. Kongresswahlbezirk von New Jersey, zu dem Bedminster gehört.
Sheila Carney, eine 68-jährige Trump-Wählerin, die von Reuters interviewt wurde, nachdem sie 70 US-Dollar für eine relativ bescheidene Auswahl an Lebensmitteln ausgegeben hatte, sagte, der Präsident habe die von ihr erwarteten Preissenkungen nicht geliefert.
„Das ist real. Er kann sagen, es ist nicht so, aber es ist so“, sagte Carney. „Er hat nichts gesenkt.“
Carney hat ihren Ruhestand verschoben, während sie bei der Rückzahlung der Studienkredite ihres Sohnes hilft. Steigende Lebensmittel- und Benzinkosten haben zu ihrer wachsenden Unzufriedenheit beigetragen, was sie dazu bringt, die Wahlen im November möglicherweise nicht zu wählen.
Solches Zögern könnte in einem knappen Kongresswahlkampf zwischen dem republikanischen Amtsinhaber Tom Kean und der demokratischen Herausforderin Rebecca Bennett von Bedeutung sein.
Mehr als die Hälfte der 17 von Reuters im Bezirk befragten Republikaner und Unabhängigen waren entweder unentschlossen oder tendierten zu Bennett, obwohl die Bedenken bezüglich Kean über die Wirtschaft hinausgingen.
Beamte der Trump-Regierung weisen die Behauptung zurück, dass das Wirtschaftsprogramm des Präsidenten scheitere.
Die Inflationsdaten vom Juli zeigten, dass die US-Verbraucherpreise gegenüber dem Vormonat kaum gestiegen sind. Ein Beamter des Weißen Hauses führte sinkende Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente und Autoversicherungen, höhere Reallöhne und relativ niedrige Preise für mehrere Lebensmittelkategorien als Beweis an, dass die Strategie der Regierung Ergebnisse liefere.
Breitere Wirtschaftskräfte begrenzen auch, wie viel Kontrolle ein Präsident über die Inflation hat. Die Geldpolitik obliegt hauptsächlich der Federal Reserve, während globale Rohstoffmärkte, Lieferkettenunterbrechungen und andere Faktoren einzelne Preise nach oben oder unten treiben können.
Trumps Zölle und der Konflikt mit dem Iran haben dennoch eine weitere politische Dimension zur Debatte über die Kosten hinzugefügt.
Die öffentliche Meinung zeichnet ein schwieriges Bild für den Präsidenten.
Eine Anfang dieses Monats abgeschlossene Reuters/Ipsos-Umfrage bezifferte Trumps Netto-Zustimmungswert für seinen Umgang mit den Lebenshaltungskosten auf minus 47 Prozent, verglichen mit minus sechs Prozent zu Beginn seiner zweiten Amtszeit.
Die Lebenshaltungskosten rangieren folglich als sein schwächstes Thema in der Umfrage, unter seinen Bewertungen sowohl für die Gesamtwirtschaft als auch für die Einwanderung.
Wähler geben den Demokraten laut Reuters/Ipsos-Umfragen auch einen knappen Vorsprung vor den Republikanern in Bezug auf die Wirtschaftsführung, was eine Umkehrung darstellt, nachdem die GOP jahrelang die stärkere Position innehatte.
Francesco Trebbi, Professor für öffentliche Ordnung an der University of California, Berkeley, sieht eine mögliche Wahlfolge. Seine Forschung ergab, dass Trump 2024 in Landkreisen, in denen die Inflation das Einkommenswachstum übertroffen hatte, besonders gut abschnitt.
„Ich erwarte, dass sich der gleiche Anti-Amtsinhaber-Trend 2026 fortsetzen wird, diesmal möglicherweise die Republikaner schwächend“, sagte Trebbi.
Republikanische Loyalität bleibt bestehen
Höhere Preise führen nicht automatisch zu verlorenen republikanischen Stimmen.
Mehrere in New Jersey befragte Trump-Anhänger sagten, dass andere politische Themen ihre Bedenken bezüglich der Lebensmittelpreise überwögen. Einige schrieben der Regierung auch die Stabilisierung der Preise nach der stärkeren Inflation unter Biden zu.
Die republikanische Wählerin Lauren DeGirolamo, 34, verwies speziell auf günstigere Eier und sagte, Bildung und Grenzsicherung blieben für sie wichtigere Überlegungen.
Andere Wähler äußerten entschiedenen Widerstand gegen die Unterstützung demokratischer Kandidaten, unabhängig von ihren wirtschaftlichen Bedenken.
Dennoch stehen die Republikaner vor einem Problem mit der Wahlbeteiligung, wenn unzufriedene Trump-Anhänger sich entscheiden, nicht zu wählen, anstatt die Partei zu wechseln.
Die politische Symbolik ist besonders unangenehm, weil Trump selbst die Supermarktpreise während des Wahlkampfs 2024 zu einem sehr sichtbaren Test der wirtschaftlichen Leistung des Präsidenten gemacht hat. Zwei Jahre später bietet der Lebensmittelgang den Wählern ihr eigenes Maß dafür, ob dieses Versprechen erfüllt wurde.
