Daniel Wolfram
Trump soll seinen Einfluss geltend gemacht und sein Justizministerium angewiesen haben, das Kartellverfahren beizulegen.
Der Live-Entertainment-Riese Live Nation war in ein Kartellverfahren mit dem US-Justizministerium verwickelt aufgrund von Vorwürfen der illegalen Monopolbildung im Ticketbereich. Live Nation organisiert die Promotion von Konzerten und verkauft die Tickets dazu – fast ausschließlich.
Das Unternehmen, dem auch Ticketmaster gehört, wurde nach glaubwürdigen Vorwürfen der überhöhten Preisgestaltung gegenüber Fans und Konzertbesuchern verklagt und drohte zerschlagen zu werden.
Das änderte sich, als der Präsident der Vereinigten Staaten einschritt.
Intervention von höchster Stelle
Präsident Donald Trump wies das Justizministerium an, sein Kartellverfahren gegen Live Nation beizulegen. Die Einigung erfolgte, nachdem Trump den CEO von Live Nation, Michael Rapino, zu einem privaten Treffen ins Weiße Haus eingeladen hatte, wie das Wall Street Journal berichtet.
Rapino besuchte am 27. Februar das Weiße Haus, um eine andere Angelegenheit zu besprechen. Während des Treffens fragte Trump, warum der Kartellfall noch nicht beigelegt worden sei, und wies daraufhin das Justizministerium, einschließlich der ehemaligen Generalstaatsanwältin Pam Bondi, an, eine Einigung zu erzielen.
Die Einigung des Justizministeriums mit Live Nation wurde weithin kritisiert, sowohl dafür, wie Trump eine schnelle Einigung arrangierte, als auch für die mangelnden Änderungen, die Live Nation nach seiner Verurteilung umsetzen muss.
Lobbyarbeit bei Trump zeigte Wirkung
Bundesstaatsanwälte erzielten Anfang März, nur eine Woche nach Prozessbeginn, eine Einigung. Die Staatsanwälte der Bundesstaaten setzten den Prozess jedoch fort. Im April entschied eine Bundesjury, dass Live Nation als illegales Monopol agiert.
Die Einigung folgte auf intensive Lobbyarbeit von Live Nation in Washington. Das Unternehmen engagierte hochkarätige Rechtsvertreter, darunter einen Anwalt, der Trump in New York verteidigte, und zog politische Verbündete wie Kellyanne Conway hinzu, um Verbindungen zum Weißen Haus aufzubauen.
Live Nation verteidigt die von Trump genehmigte Einigung. Dan Wall, Executive Vice President, erklärte in einer Stellungnahme: „Unsere Kritiker vergleichen diese Einigung mit der irrationalen Hoffnung, Live Nation und Ticketmaster zu zerschlagen. Für die tatsächlichen Klagen in diesem Fall haben das Justizministerium und die sich einigenden Bundesstaaten so viel wie oder mehr erhalten, als sie vor Gericht hätten gewinnen können.“
Verteidigung der Einigung
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Lauren Bis, wies in einer Stellungnahme jegliches Fehlverhalten des Weißen Hauses zurück. „Anders als Joe Biden hat Präsident Trump das Justizministerium nicht gegen seine politischen Gegner instrumentalisiert oder es genutzt, um seinen Freunden zu helfen. Das Ministerium konzentriert sich darauf, Recht und Ordnung wiederherzustellen und die Sicherheit der Amerikaner zu gewährleisten.“
Kritiker bestehen weiterhin darauf, dass der Pakt viel zu milde ist. Kläger der Bundesstaaten drängen derzeit den Bundesrichter Arun Subramanian, die Vereinbarung abzulehnen und eine vollständige Zerschlagung zu erzwingen.
Das Urteil darüber, welche Strafe Live Nation nach der Verurteilung vor Gericht erwarten wird, steht noch aus. Richter Subramanian muss noch entscheiden, ob die Einigung zwischen Live Nation und dem Justizministerium im besten Interesse der Verbraucher erzielt wurde.