Kathrine Frich
Kennedys aktuelle Reisegewohnheiten haben hinter verschlossenen Türen einige Stirnrunzeln hervorgerufen.
Wenn die Wahlsaison in vollem Gange ist, verbringen Politiker die meiste Zeit damit, zwischen Wahlkampfauftritten hin- und herzupendeln.
Reisebudgets unterliegen normalerweise strengen Grenzen, um die Kosten für die Steuerzahler niedrig zu halten. Manchmal jedoch nutzen hochrangige Beamte Transportmittel, die einen erstaunlichen Preis haben.
Ein kostspieliger Flug
Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. landete kürzlich in Iowa, um republikanische Kandidaten vor den Zwischenwahlen im November zu unterstützen.
Anstatt ein Standardticket zu buchen, traf der prominente Politiker mit einem Militärflugzeug ein. Laut einem Bericht von Raw Story flog er aus dem Raum Washington mit einem Gulfstream-Jet der Luftwaffe.
Dieses Maß an Komfort ist nicht billig. Das Verteidigungsministerium berechnet etwa 9.000 US-Dollar pro Stunde, um dieses spezielle Flugzeug in der Luft zu halten.
Zum Vergleich: Die Regierung zahlt normalerweise etwa 250 US-Dollar für einen kommerziellen Flug auf genau derselben Strecke.
Genehmigung zum Abflug
Die teure Vereinbarung geschah nicht im Geheimen. Die Washington Post berichtete, dass Anwälte des Weißen Hauses und des Gesundheitsministeriums den Reiseplan persönlich genehmigten.
Gesundheitsbeamte verteidigten die Luxusflüge, indem sie auf seine einzigartige Situation verwiesen. Sie argumentierten, dass Kennedy aufgrund seines enormen öffentlichen Profils, seines ständigen Personenschutzes und der ernsthaften Bedrohungen, denen er ausgesetzt sei, einen spezialisierten Transport benötige.
Mit seinem Sicherheitsteam an seiner Seite ging er in Iowa auf Wahlkampftour. Er warb um Unterstützung für die Kongresskandidatin Mariannette Miller-Meeks und den Gouverneurskandidaten Zach Lahn. Laut dem Cook Political Report stehen beide Politiker vor hart umkämpften Rennen.
Echos der Vergangenheit
Diese Situation markiert eine massive Veränderung im Vergleich zu Präsident Donald Trumps erster Amtszeit. Vor Jahren entließ der Präsident seinen ursprünglichen Gesundheitsminister, Tom Price, nachdem Berichte enthüllt hatten, dass dieser Privatjets für routinemäßige Regierungsgeschäfte nutzte.
Selbst mit offizieller Genehmigung haben Kennedys aktuelle Reisegewohnheiten hinter verschlossenen Türen einige Stirnrunzeln hervorgerufen. Chris Klomp, ein hochrangiger Beamter, der als stellvertretender Minister nominiert wurde, soll sich Berichten zufolge in mindestens einem Fall gegen die Nutzung des Jets gewehrt haben.
Drei anonyme Quellen teilten der Washington Post mit, dass Klomp infrage stellte, ob das Militärflugzeug wirklich notwendig sei. Kennedy stimmte dem Einwand tatsächlich zu und entschied sich dieses Mal, das Regierungsflugzeug nicht zu nutzen.
Quellen: Raw Story, Cook Political Report
