Daniel Wolfram
Schockierende Videos warfen gestern Fragen zum geistigen und körperlichen Zustand von Mitch McConnell auf.
Es war für viele eine große Überraschung, als Mitch McConnell nach 95 Tagen Abwesenheit von seiner Arbeit und dem öffentlichen Leben in die Hallen des Kongresses gefahren wurde.
Es wurde gemunkelt, der 84-jährige Senator aus Kentucky, der in nur wenigen Monaten in den Ruhestand geht, sei amtsunfähig oder, schlimmer noch, tot.
Wie würde sich der ältere Senator aus dem Bluegrass State also in seiner Arbeitsfähigkeit schlagen? Den gestern veröffentlichten Videos zufolge: nicht gut.
Ein republikanischer Kollege muss McConnell Anweisungen zum Abstimmen geben
Es begann in einer Sitzung des Landwirtschaftsausschusses des Senats. Hier stimmten die republikanischen und demokratischen Mitglieder des Ausschusses mit „Ja“ oder „Nein“ über einen Gesetzentwurf zur Landwirtschaft ab.
Die Politiker gaben abwechselnd ihre Stimmen laut ab. Als McConnell aufgerufen wurde, wirkte er sichtlich verwirrt und stimmte beinahe mit „Nein“, was dem gewünschten Ergebnis für die Republikaner im Ausschuss widersprach.
Stattdessen musste John Boozman, ein republikanischer Senator aus Arkansas, ihm ins Ohr flüstern, dass er mit „Ja“ stimmen sollte, was er am Ende zögernd tat. Das Ganze wurde auf Video festgehalten:
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McConnell wirkt nach dem Verlassen des Senats abwesend
Von hier an verschlechterte sich das Bild nur noch. Nachdem Senator Boozman fast für ihn abgestimmt hätte – was in den Augen mancher als Stellvertreterwahl beschrieben werden könnte, die im Kongress strengstens verboten ist –, wurde McConnell in seinem Rollstuhl in einen schwarzen SUV geholfen.
Eine unabhängige Reporterin namens Desirée Townsend filmte ihn und versuchte, ihm Fragen zu bevorstehenden Abstimmungen später am Abend zu stellen, aber Senator McConnell antwortete nicht.
Stattdessen saß er nur regungslos im Auto, ohne etwas zu sagen, bevor die Autotür sich zu schließen begann. Am Ende warf er, umgeben von zwei Sicherheitsleuten, ein „Friedenszeichen“ in die Luft, bevor er weggefahren wurde.
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Ist McConnell amtsfähig?
Die beiden Videos werfen ernsthafte Fragen auf, ob McConnell in der Lage ist, die Menschen in Kentucky zu vertreten, und ob dies überhaupt würdevoll ist.
Als McConnell Anfang dieser Woche zur Arbeit zurückkehrte, gab er eine Erklärung im Senat ab. Den anwesenden Reportern war es jedoch nicht gestattet, ihm Fragen zu stellen oder, was noch wichtiger war, ihn bei seiner Erklärung zu filmen.
„Ich bin immer noch nicht ganz bei 100 %, aber ich habe Fraktionschef (John) Thune versichert, dass ich, während ich auf Anraten meiner Ärzte mit der Physiotherapie fortfahre, mein Bestes tun werde, um bei schwierigen Abstimmungen anwesend zu sein, wenn unsere Fraktion mich braucht“, sagte McConnell in seiner Erklärung.
Es bleibt die Frage, ob es ausreicht, nur bei Abstimmungen anwesend zu sein, wenn andere für einen abstimmen müssen.