Daniel Wolfram
Seine angestrengte Stimme erregt jedes Mal Aufsehen, wenn er spricht, doch eine seltene Stimmstörung ist nur der Anfang von RFK Jr.s ungewöhnlichen gesundheitlichen Herausforderungen.
Robert F. Kennedy Jr. steht seit seiner Bestätigung durch den Senat als 26. US-Gesundheitsminister im nationalen Rampenlicht.
Der Neffe des verstorbenen Präsidenten John F. Kennedy ist auch als Verschwörungstheoretiker und Impfgegner bekannt. Dieser Hintergrund hat angesichts seiner Rolle an der Spitze der Behörde, die für die Überwachung der Gesundheit der Amerikaner zuständig ist, intensive Prüfungen nach sich gezogen.
Abgesehen von seiner politischen Haltung ist Kennedys markant angestrengte, heisere Stimme sofort erkennbar. Dafür gibt es mehrere Gründe.
Die Ursache seiner heiseren Stimme
RFK Jr. leidet an einer seltenen neurologischen Störung, die als spasmodische Dysphonie bekannt ist.
„Ich habe ein Zittern in meiner Stimme […] besonders, wenn ich anfange zu sprechen“, sagte RFK Jr. bereits 2004 in einer Radiosendung. Er erfuhr erstmals von seiner Erkrankung, als ihm Menschen schrieben, nachdem er im Fernsehen und Radio aufgetreten war.
Die Erkrankung verursacht unwillkürliche Spasmen in den Stimmbändern einer Person. Schätzungsweise 50.000 Menschen in Nordamerika sollen an spasmodischer Dysphonie leiden.
Eine lange Geschichte des Drogenmissbrauchs
RFK Jr. kämpfte in seinen jüngeren Jahren auch über ein Jahrzehnt lang mit Drogenmissbrauch.
Laut dem Public Broadcasting Service (PBS) erzählte der US-Gesundheitsminister einer Menschenmenge in Nashville, dass er 14 Jahre lang heroinabhängig gewesen sei, beginnend in seinen Teenagerjahren.
„Ich wollte nicht jemand sein, der jeden Morgen an Drogen denkt“, sagte er und führte eine spirituelle Erweckung an, die ihm geholfen habe, Gott zu finden und seine Sucht zu überwinden.
Ein Wurm in seinem Gehirn
Um die Sache noch schlimmer zu machen und seine Krankengeschichte weiter zu verkomplizieren, hatte RFK Jr. auch einen Wurm in seinem Gehirn.
Die New York Times enthüllte 2024, als er noch für das Präsidentenamt kandidierte, dass er in einer Aussage von 2012 angegeben hatte, dass 2010 ein Wurm in sein Gehirn gelangt sei.
Er gab auch zu, dass der Wurm nicht nur in sein Gehirn gelangt war, sondern auch „einen Teil davon gefressen hatte und dann starb“. Der Wurm hat auch Gedächtnisverlust verursacht.
Kennedys Krankenakte liest sich eher wie Fiktion als wie ein politisches Dossier, was letztendlich die Frage aufwirft, ob er der richtige Mann ist, um die Gesundheit von über 300 Millionen Amerikanern zu überwachen.